Мыши могут чувствовать запах кислорода

Исследователи из нескольких научных центров обнаружили, что мыши способны ощущать уровень кислорода во вдыхаемом воздухе с помощью нейронов в носу. Для этого вновь открытого сенсорного свойства мыши полагаются на два гена — Gucy1b2 и Trpc2, но, по-видимому, не на гены обонятельных рецепторов.

• Новый тип сенсорных клеток: Учёные выяснили, что специфический тип хемосенсорных нейронов в обонятельной слизистой мыши (тип B клеток) реагирует на снижение уровня кислорода в окружающей среде.
• Механизм обнаружения: Клетки активируются при умеренном снижении уровня кислорода. Для передачи сигнала в этих условиях необходимы гены Gucy1b2 и Trpc2, которые кодируют фермент, производящий вторичный мессенджер cGMP, и ионный канал для входа кальция в клетки.
• Поведенческая реакция: Мыши могут быстро научиться определять места с пониженным содержанием кислорода и избегать их. Мыши с инактивированными генами Gucy1b2 или Trpc2 не различают нормальный и умеренно сниженный уровень кислорода и не избегают таких зон.
• Эволюционное значение: Поскольку мыши живут в норах, этот дополнительный механизм, вероятно, развился для защиты особей и их потомства от нехватки кислорода. Мыши предпочитают строить гнёзда в местах с более высоким уровнем кислорода.
• Отличие от человека: У человека гены Gucy1b2 и Trpc2 являются псевдогенами, которые могут не кодировать белки. Остаётся неясным, есть ли у людей клетки типа B и способны ли они обнаруживать низкий уровень кислорода.