Растение превращает мышь-семееда в распространителя семян
В пустыне Негев (Израиль) растение Ochradenus baccatus (сладкая резеда, или "хвостатый сорняк") использует токсичную "горчичную бомбу", чтобы заставить колючую мышь (Acomys cahirinus) выплевывать его семена, поедая плоды. Таким образом, растение превратило грызуна-вредителя в распространителя семян, способствующего его размножению. Это первое известное доказательство гипотезы "направленного сдерживания" в рамках одного вида: плод предназначен для "правильного" потребителя, который распространит семена.
Механизм "горчичной бомбы"
- Токсичность активируется, когда животное при поедании ягоды раздавливает и семя.
- Ферменты (мирозиназы) в семени вступают в реакцию с безвредными в норме веществами в мякоти (глюкозинолатами, GLSs).
- Реакция производит токсичные изотиоцианаты (придающие горчице остроту), тиоцианаты и нитрилы.
Поведение мышей
- Колючие мыши намеренно вычищают семена из мякоти, как человек ест арбуз, чтобы избежать активации токсинов.
- В экспериментах мыши оставляли нетронутыми 73% семян с активной "бомбой", но менее 20% — с деактивированной.
- Мыши теряли вес, получая ингредиенты для активной "бомбы" вместе, но не по отдельности.
- В природе мыши чаще оставляли выплюнутые семена в каменистых расщелинах, а не под материнским растением, что улучшает условия для прорастания.
Экологическое значение
- Растение является ключевым видом в экстремальных пустынях, обеспечивая пищу, воду и тень для многих животных.
- Это первый задокументированный случай "выплевывания семян" у грызунов (ранее наблюдался у приматов).
- Исследование иллюстрирует "гонку вооружений" между растениями и животными: мышь обходит защиту растения, но растение извлекает выгоду из распространения семян.
Детали исследования
- Опубликовано 14 июня в журнале Current Biology.
- В исследовании также наблюдали сходное поведение у другого вида колючих мышей и у песчанки.
- Семена, выплюнутые мышами, в лаборатории прорастали в два раза успешнее, чем семена внутри нетронутых плодов.