Лондонский музей убирает скелет "Ирландского великана" с публичного показа

Скелет Чарльза Бёрна, мужчины XVIII века с гигантизмом (рост 2,31 м), убран с публичного показа в музее Хантериан при Королевском колледже хирургов Англии в Лондоне. Он не будет частью экспозиции, когда музей вновь откроется в марте после пятилетней реконструкции стоимостью 4,6 млн фунтов.

Решение было встречено положительно активистами, которые годами добивались уважения последней воли Бёрна. Сам он, умерший в 22 года в 1783 году, хотел быть похороненным в море, чтобы анатомы не могли изучать его тело. Однако известный хирург Джон Хантер заплатил друзьям Бёрна 500 фунтов (эквивалент 60 000 фунтов сегодня) за его тело.

Томас Муинзер, юрист из Абердинского университета, назвал решение "замечательной новостью", но лишь "частичным успехом". В 2011 году он и биоэтик Лен Дойал опубликовали в British Medical Journal статью с призывом исполнить волю Бёрна.

Музей заявил, что теперь скелет будет доступен только для "добросовестных медицинских исследований" гигантизма. Муинзер отметил, что, хотя скелет уже тщательно изучен и из него извлечена полная ДНК, научное понимание этого состояния всё ещё ограничено.

Решение принято на фоне глобального пересмотра музеями происхождения своих коллекций. Музей Хантериан планирует начать программу по изучению вопросов, связанных с демонстрацией человеческих останков и приобретением экспонатов в колониальный период, признав, что Хантер и другие в XVIII–XIX веках добывали образцы "неэтичными с современной точки зрения способами".