Американский музей естественной истории меняет подход к коллекции человеческих останков

Американский музей естественной истории в Нью-Йорке объявил о выводе всех человеческих останков из публичной экспозиции и изменении подхода к хранению своей коллекции. Цель — репатриировать как можно больше останков и с уважением хранить те, что вернуть невозможно.

Масштаб и происхождение коллекции

• Музей хранит около 12 000 наборов останков.
• В коллекции есть кости коренных народов и порабощённых чернокожих людей, собранные в XIX–XX веках исследователями, стремившимися доказать теории расового превосходства через физические признаки.
• Около 400 тел поступили из четырёх нью-йоркских медицинских школ в 1940-х годах. Эти тела, вероятно, принадлежали бедным или бесправным людям, использовались для обучения анатомии, а затем были переданы музею.
• Считается, что некоторые останки принадлежат пяти чернокожим людям, чьи кости были извлечены из захоронения в северном Манхэттене во время строительства дороги в начале 1900-х годов.

Проблематика и этика

По словам президента музея Шона Декатюра, в большинстве случаев останки были получены без ясного согласия умерших или их потомков, при явном дисбалансе власти между собирателями и теми, чьи останки были собраны.

«Порабощение было насильственным, дегуманизирующим актом; извлечение этих останков из законного места захоронения гарантировало, что отказ в базовом человеческом достоинстве продолжится даже после смерти», — заявил Декатур.

Действия музея и репатриация

• Вывод останков из публичного показа затронет шесть галерей музея. Будут убраны такие объекты, как музыкальный инструмент из человеческой кости, скелет из Монголии возрастом более тысячи лет и тибетский артефакт, инкрустированный костями.
• Около 2 200 наборов останков в музее подпадают под действие федерального закона США 1990 года, создавшего правовой процесс для возврата останков предков некоторыми коренными племенами.
• Музей признаёт необходимость делать больше, чем просто констатировать вред, нанесённый исторической практикой сбора, которая рассматривала народы и культуры как объекты научного изучения.

Более широкий контекст

• По оценкам на 2022 год, около 870 000 артефактов коренных американцев, включая останки, которые должны быть возвращены по закону, всё ещё находятся в колледжах, музеях и других учреждениях США.
• Исторически могилы чернокожих подвергались разграблению, уничтожались или нарушались в ходе строительства.
• Практика передачи невостребованных тел (в основном очень бедных людей) медицинским школам была легализована в XIX веке и отражала укоренившиеся представления о приемлемости использования тел определённых социальных классов.

Процесс определения дальнейшей судьбы останков — что и кому можно вернуть, а также как надлежаще хранить то, что останется в музее, — займёт время.