Обнаружена генетическая мутация, повышающая вероятность рождения дочери
Исследователи из Мичиганского университета впервые обнаружили генетический вариант у человека, который влияет на соотношение полов потомства. Работа опубликована в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Проблема поиска. Хотя в популяции рождается примерно равное число мальчиков и девочек, в отдельных семьях наблюдаются значительные перекосы. Учёные десятилетиями искали генетическую основу такого соотношения, но не находили однозначных доказательств, что заставило некоторых сомневаться в применимости к человеку эволюционного принципа Фишера.
Ключ к открытию. Эволюционный генетик Цзяньчжи Чжан и аспирант Сылян Сун предположили, что генетические варианты не обнаруживались из-за низкой точности измерения соотношения полов у отдельного человека, который обычно имеет мало детей. Для решения проблемы потребовалась очень большая выборка.
Анализ данных. Учёные обратились к UK Biobank — базе данных с генетической и фенотипической информацией около 500 000 британских участников. В результате анализа они выявили однонуклеотидное изменение rs144724107, которое связано с увеличением на 10% вероятности рождения девочки, а не мальчика.
Характеристики мутации:
- Встречается редко: её носителями являются около 0,5% участников UK Biobank.
- Расположена рядом с геном ADAMTS14, относящимся к семейству генов, участвующих в сперматогенезе и оплодотворении.
- Открытие ещё предстоит подтвердить на других выборках.
Также были идентифицированы два гена — RLF и KIF20B — которые также могут влиять на соотношение полов.
Подтверждение теории. Результаты согласуются с принципом Фишера, согласно которому естественный отбор благоприятствует генетическому варианту, увеличивающему рождение редкого в популяции пола, что в итоге приводит к примерно равному соотношению.
Практическое значение. Хотя исследование сосредоточено на человеке, его результаты могут найти применение в животноводстве. Обнаружение генетических вариантов с подобным эффектом у сельскохозяйственных животных (например, увеличивающих рождение самок кур или коров) могло бы принести большую экономическую выгоду и способствовать благополучию животных.
Дальнейшие шаги. Исследователи надеются проверить свои выводы на других выборках, что является сложной задачей из-за требований к большому размеру выборки и редкости выявленного генетического варианта.