Исследование "мусорного пятна" в Северной Пацифике показало обилие нейстонных организмов

Исследователи из Великобритании и США обнаружили, что в "мусорном пятне" Северного Тихого океана, помимо антропогенного мусора, также в изобилии присутствуют нейстонные организмы. Результаты исследования опубликованы на сайте bioRxiv.

Ранее было показано обилие нейстона в Субтропическом североатлантическом круговороте, который формирует Саргассово море — часть этого региона называют "мусорным пятном" Северной Атлантики из-за скопления огромного количества мусора. Нейстон — это собирательный термин для организмов, обитающих на поверхности моря. Круговорот (гир) — это спираль или вихрь, где вода вращается подобно облакам в урагане, но гораздо медленнее. Из-за вихревой природы материала с внешних краев затягивает к центру, что объясняет скопление там нейстона и мусора. В новой работе учёные задались вопросом, наблюдается ли аналогичное обилие нейстона в Субтропическом северотихоокеанском круговороте, который со временем получил название "мусорное пятно" Северного Тихого океана (NPGP).

Исследование, названное "Vortex Swim", представляло собой 80-дневную экспедицию на парусном судне в NPGP. Маршрут судна I Am Ocean был построен с использованием численной модели дрейфа — команда хотела изучить организмы, обитающие в самых плотных скоплениях мусора. За судном буксировалось траловое устройство для сбора живых существ. К тралу был прикреплён механический расходомер General Oceanics для измерения объёма воды, в котором были обнаружены образцы.

Всего команда собрала 22 пробы: 12 из центральной части круговорота и 10 — извне, для сравнения. В пробах были идентифицированы и подсчитаны как организмы, так и образцы мусора. Анализ показал, что, как и в Атлантическом круговороте, большое количество нейстона в NPGP было сконцентрировано вблизи его центра. Также выяснилось, что концентрации нейстона и мусора находятся в одинаковых пропорциях.