Как муравьи-листорезы определяют размер вырезаемого фрагмента
Муравьи-листорезы способны переносить кусочки листьев, в шесть раз превышающие их собственную массу. Учёные из Вюрцбургского университета (Германия) выяснили, как насекомые определяют размер вырезаемых фрагментов. Исследование опубликовано в Journal of Experimental Biology.
Механизм вырезания
Исследователи использовали искусственные "листья" из Parafilm разной толщины (0.13 мм и 0.38 мм). Наблюдения показали, что муравей начинает резку, лёжа вдоль края листа и удерживая его средними и задними ногами. В процессе резки он вращает тело на 180°, постепенно меняя хватку задними конечностями.
Адаптация к толщине листа
При работе с толстыми листьями муравьи приседают ниже, сокращая радиус досягаемости, чтобы вырезать меньшие эллиптические фрагменты.
Роль сенсорной информации
Эксперименты выявили два ключевых источника информации для контроля траектории резки:
- Задние ноги: Когда муравью аккуратно мешали чувствовать край листа ногами (с помощью бумажной прокладки), некоторые особи начинали вырезать фрагменты неправильной формы.
- Волоски на шее: Удаление этих волосков, которые определяют положение головы, при одновременной блокировке тактильной информации от ног приводило к полной потере ориентации. Муравьи вырезали случайные по форме фрагменты, не похожие на стандартные эллиптические.
Вывод
Муравьи-листорезы используют комбинацию данных о положении края листа (от задних ног) и положении собственной головы, чтобы контролировать траекторию резки. Это гарантирует, что размер вырезанного фрагмента не превысит их физические возможности для переноски.