Плотоядная муха распространяется на север к США. Это может опустошить животноводство

Плотоядная паразитическая муха вторгается в Северную и Центральную Америку. Последствия могут быть тяжелыми для скотоводства, но этот паразит неразборчив — он заражает широкий круг хозяев, включая людей и их домашних животных.

"Новосветская вольфартова муха" (Cochliomyia hominivorax) ранее была искоренена в этих регионах. Почему она возвращается и что можно сделать?

Самку мухи привлекает запах любой раны, чтобы отложить яйца. Личинки (опарыши) затем агрессивно питаются живой тканью, причиняя хозяину страдания, включая смерть при отсутствии лечения.

В 1960-х годах скотоводы в Техасе оценивали количество случаев заражения примерно в 1 миллион в год.

Метод стерильных насекомых

Между 1960-ми и 1990-ми годами ученые и правительства совместно использовали биологию мухи против нее, искоренив ее в США и Мексике с помощью метода стерильных насекомых (sterile insect technique, SIT).

Самка вольфартовой мухи спаривается только один раз перед откладкой яиц, тогда как самцы полигамны. В процессе искоренения с самолетов выпускались миллиарды стерильных самцов, что предотвращало появление жизнеспособного потомства у самок, спарившихся с ними.

В сочетании с химической обработкой скота и прохладной погодой популяция мухи в США была уничтожена к 1982 году. Стоимость кампании составила 750 млн долларов США.

Десятилетиями объект в Панаме регулярно выпускал миллионы стерильных мух, создавая барьер для распространения мухи с юга.

Новое вторжение

Однако с 2022 года, после десятилетий искоренения, муха снова распространилась на север через несколько стран Центральной Америки. Случаи взорвались в Панаме в 2023 году, а к ноябрю 2024 года муха достигла Мексики.

Ученые предложили несколько гипотез этого распространения:

• Перемещение мух с перевозками скота.
• Более высокие температуры, улучшающие развитие и выживаемость мух.
• Возможная адаптация полового поведения самок для избегания стерильных самцов.

Около 17 миллионов голов скота сейчас находятся под угрозой в Центральной Америке. В Мексике скота в два раза больше, а распространение в сторону США продолжается: только в Техасе и Флориде под угрозой около 14 миллионов голов.

Люди также не защищены: с апреля в Мексике зарегистрировано как минимум восемь случаев заражения людей.

Ответные меры

США временно ограничили импорт живых животных из Мексики. Правительства США, стран Центральной Америки и Мексики также работают вместе над усилением эпиднадзора и искоренением мухи, увеличивая выпуски стерильных насекомых.

Стерильные куколки мух производятся и облучаются на объекте в Панаме со скоростью более 100 миллионов в неделю. Это совместно финансируется Министерством сельского хозяйства США (USDA) и Министерством сельскохозяйственного развития Панамы. Однако для успешной кампании может потребоваться в несколько раз больше стерильных мух.

Для борьбы с этим дефицитом USDA сосредотачивается на выпусках в критических районах Мексики и уже инвестирует 21 млн долларов США в оборудование объекта по производству плодовых мух в Метапе (Мексика) для дополнительного производства 60–100 млн стерильных вольфартовых мух в неделю.

Проблемы

Производство, стерилизация и выпуск мух — долгий процесс, и снижение дикой популяции не будет немедленным. История показывает, что необходим комплексный контроль с использованием противопаразитарных ветеринарных препаратов.

Эпиднадзор с обученным персоналом также важен, но представляет большую проблему из-за целого поколения ветеринаров, техников и фермеров, не имеющих живых воспоминаний о заражениях.

Наконец, потепление климата означает, что прохладная погода, способствовавшая предыдущему искоренению, может не повториться. Требуется дальнейшая работа, чтобы определить, как это повлияет на текущие планы.