Хищная мошка сдерживает инвазивного комара, помогая местным видам

В водных контейнерах на юго-востоке США личинки местных и инвазивных комаров конкурируют за ресурсы и пытаются избежать хищников. Один из инвазивных видов — азиатский тигровый комар (Aedes albopictus) — может переносить лихорадку денге, от которой ежегодно в тропиках страдает 50–100 миллионов человек.

В новом исследовании, опубликованном в Journal of Animal Ecology, учёные обнаружили, что личинки мелкой хищной мошки Corethrella appendiculata поедают больше личинок инвазивного азиатского тигрового комара, чем личинок местного комара Aedes triseriatus. Это позволяет местному виду выживать, даже несмотря на то, что инвазивный комар эффективнее потребляет ресурсы.

Исследователи выявили ключевую роль разницы в размерах: местный комар крупнее азиатского тигрового, что делает его менее уязвимым для хищничества мелкой, но прожорливой мошки. Ранее также было показано, что личинки местного комара ведут себя менее «рискованно», снижая вероятность быть съеденными.

«Размер оказывает основное влияние на то, как добыча потребляется», — отметил медицинский энтомолог Барри Альто, ведущий автор исследования.

Азиатский тигровый комар впервые был обнаружен в США в 1985 году в партии использованных шин. Как и местный вид, он откладывает яйца в заполненные водой контейнеры. Этот комар, ранее обитавший только в Юго-Восточной Азии, теперь распространился на Африку, Америку, Австралию, Карибский бассейн, Европу и Ближний Восток и, подобно комару Aedes aegypti, может переносить несколько вирусных заболеваний человека.

Взаимодействие хищников с местными и инвазивными комарами — один из факторов, влияющих на передачу болезней. По словам Альто, понимание того, где виды сосуществуют или вытесняют друг друга, а также роли хищников в этих процессах, важно для прогнозирования рисков для здоровья. Эти закономерности могут быть применимы и к другим парам местных и инвазивных видов.

Источник: University of Illinois at Urbana-Champaign