Новые морские ветропарки должны лучше защищать моевок и других морских птиц

Планирование морских ветропарков должно учитывать самые свежие данные о локальных популяциях птиц, чтобы не усугублять положение таких видов, как черноногая моевка. К такому выводу пришло новое исследование под руководством учёных из Университетского колледжа Лондона (UCL) и Зоологического общества Лондона (ZSL).

Исследование, опубликованное в Conservation Science and Practice, показывает, что, хотя в Великобритании ведётся один из лучших в мире мониторингов морских птиц, ключевые данные игнорируются при оценке проектов морских ветроэлектростанций.

Морские птицы по всему миру переживают долгосрочное сокращение популяций, основными причинами которого являются изменение климата и сокращение кормовой базы. В Великобритании эти угрозы усугубляются дополнительными рисками от плохо спланированного развития морской ветроэнергетики.

Хотя рост возобновляемой энергии от ветропарков (ожидается её учетверение в следующем десятилетии) — хорошая новость для сокращения выбросов углерода, морские птицы рискуют быть вытесненными с мест кормёжки и даже погибнуть от столкновений с лопастями турбин.

Застройщики часто используют инструмент под названием анализ жизнеспособности популяции (population viability analysis, PVA) для оценки потенциального воздействия на уязвимые виды. Однако многие виды, такие как гнездящаяся на скалах моевка (Rissa tridactyla), уже испытывают сокращение популяции из-за других факторов. Неучёт этих существующих факторов при оценке потенциального воздействия ветропарков может исказить понимание того, как уже страдающие виды отреагируют на новую угрозу.

Ведущий автор исследования, доктор Катарина Хорсвилл (UCL и ZSL), заявила: «Если существующие факторы изменения популяции не учитываются при оценках, будущие угрозы, вероятно, будут недооценены. Нам нужны ветряные электростанции для борьбы с климатическим кризисом, но защита биоразнообразия также должна быть приоритетом».

Исследование было сосредоточено на колонии черноногих моевок, гнездящихся на острове Скомер в Уэльсе, недалеко от места планируемого морского ветроэнергетического проекта. Популяция моевок на Скомере резко сократилась в период с 2005 по 2020 год, а успех размножения (количество птенцов, успешно оперяющихся каждый год) продолжает снижаться, что, как считается, частично связано с повышением температуры поверхности моря и сокращением источников пищи.

Включив текущие темпы снижения успеха размножения моевок в стандартные оценки PVA, команда увидела, что уровни прогнозируемого воздействия резко возрастают. Это показывает, что текущие оценки могут недооценивать долгосрочный риск.

Черноногая моевка занесена в Красный список МСОП как уязвимый вид. Игнорирование текущего снижения успеха размножения при оценке реакции колоний на новые проекты может иметь серьёзные долгосрочные последствия для этого вида.

Доктор Хорсвилл добавила: «Наборы данных об успехе размножения и подсчётах популяций морских птиц в колониях Великобритании открыто доступны в публичных базах данных. Наше исследование показывает, что снижение успеха размножения широко распространено в Великобритании и Ирландии. Я надеюсь, что это исследование стимулирует изменения в руководящих принципах, касающихся требований к данным для оценки воздействия проектов морской возобновляемой энергетики».