Исследование морских коньков и игл открывает окно в морское генетическое разнообразие

Направление океанических течений может определять направление потока генов у видов, способных к дрейфу на плавучем материале, но это зависит от особенностей вида, влияющих на склонность к такому расселению. К такому выводу пришли учёные из City College of New York в исследовании, посвящённом видам морских коньков и морских игл. Это может объяснить, как высокое генетическое разнообразие может способствовать вымиранию небольших популяций.

Статья под названием "Asymmetrical gene flow in five co-distributed syngnathids explained by ocean currents and rafting propensity", опубликованная в британском журнале Proceedings of the Royal Society B, показывает, что океаническая циркуляция, управляющая дрейфом макро-водорослей, считается важным способом расселения для многих морских организмов. Это позволяет делать прогнозы о генетической связности популяций и направленности эффективного расселения.

Исследователи использовали данные геномных однонуклеотидных полиморфизмов (SNP), чтобы выяснить, совпадает ли направленность потока генов у двух видов морских коньков (Hippocampus) и трёх видов морских игл (Syngnathus) с преобладающими схемами океанической циркуляции в Мексиканском заливе и северо-западной Атлантике. Они также изучили, можно ли предсказать величину потока генов по признакам, связанным со способностью к активному расселению и предпочтениям в среде обитания.

Майкл Хикерсон, ведущий автор, пояснил: «Наши оценки на основе моделей коалесценции показывают, что направленность потока генов согласуется с данными океанической циркуляции, которые предсказывают восточный и северный перенос макро-водорослей. Однако степень влияния океанических течений на эту картину, по-видимому, сильно зависит от видовых особенностей, связанных со склонностью к дрейфу и предпочтениями в среде обитания».

Исследование подчёркивает, как сочетание методов популяционной геномики с данными об океанической циркуляции может помочь объяснить закономерности структуры и разнообразия популяций в морских экосистемах.