Конвергентная эволюция мимикрирующих бабочек ставит под сомнение классификацию

Дэвид Ломан, доцент биологии в Городском колледже Нью-Йорка, стал соавтором масштабной работы "Иллюстрированный контрольный список рода Elymnias Hübner, 1818 (Nymphalidae, Satyrinae)". Учёные из США, Тайваня и Индонезии пересмотрели таксономию азиатских пальмовых сатиров рода Elymnias на основе готовящегося исследования их эволюционной истории.

Исследователи обнаружили множество криптических видов (два или более вида, ошибочно классифицированных как один), а также отдельные виды, ошибочно описанные как два или три. Обычно виды, различаемые генетическими данными, являются ближайшими родственниками, но могут иметь резкие генетические различия, что указывает на отсутствие скрещивания — ключевой признак видовой самостоятельности.

Однако в роде Elymnias учёные выяснили, что криптические виды не были родственны друг другу, а их сходство возникло по новой причине — мимикрии. Разные виды на разных островах Индо-Австралийского архипелага независимо эволюционировали, чтобы походить на один широко распространённый модельный вид, и, как следствие, разные виды Elymnias стали походить друг на друга.

Для всестороннего филогенетического исследования команда использовала данные последовательностей ДНК более чем от 200 образцов, представляющих почти каждый вид Elymnias. Также были изучены и сфотографированы сотни экземпляров в более чем дюжине музеев, получены материалы из полевых работ и частных коллекций. Более 100 самцов и самок были препарированы для оценки различий в гениталиях, а информация о распространении была собрана из десятков источников для создания карт ареала каждого подвида.