Ученые нашли решение проблемы с улитками с помощью микроволн

Исследователи из Департамента сельского хозяйства и продовольствия Западной Австралии (DAFWA) показали, что низкие дозы микроволнового излучения могут полностью уничтожить популяции улиток на локализованных участках.

Этот метод может стать новым оружием для фермеров в борьбе с вредителем, который, по оценкам, ежегодно наносит ущерб урожаю более чем на $6 млн.

Старший научный сотрудник DAFWA Джон Мур заявил, что исследование стало результатом слияния двух разных проектов. Ранее изучалось применение микроволновой технологии против семян сорняков, а улитки были признаны новой растущей проблемой в штате.

Лабораторные испытания проводились с использованием стандартной кухонной микроволновой печи, оснащенной рупорными антеннами для направления излучения на зараженную почву. Полный контроль над улитками был достигнут после семисекундной дозы микроволнового излучения.

Метод лучше всего подходит для точечного применения

Джон Мур отмечает, что, хотя концепция доказана, технология не является полным решением. Широкомасштабное применение микроволн нерентабельно из-за стоимости и скорости, но метод эффективен для уничтожения устойчивых очагов сорняков или вредителей.

Технология может быть вполне осуществима для борьбы с улитками при стоимости $10-20 за гектар на участках с небольшими заражениями. На полностью пораженных полях она не будет конкурентоспособна по стоимости с традиционными методами, такими как химическая обработка, но может быть очень полезна для органических ферм.

В коммерческом устройстве микроволновый излучатель может быть объединен с другой инновацией, над которой работают Мур и фермер Тим Харрингтон. Они разрабатывают устройство для обнаружения и GPS-картографирования примесей в зерне во время уборки урожая. Прототип в реальном времени анализирует изображения для обнаружения райграса, подмаренника трехрогого и мелких конических (остроконечных) улиток, которые обычно встречаются очагами. Устройство может помочь в раннем обнаружении, обеспечивая более быстрый и эффективный ответ.

Эти разработки дополняют нестандартные подходы Мура к биологическим проблемам, включая создание квадрокоптера с камерой и распылителем для точечной обработки инвазивных видов деревьев в труднодоступных местах с минимальным побочным ущербом.

Исследование было представлено на конференции WA Agribusiness Crop Updates в 2015 году.