Изучение крошечных паразитов в японских морских огурцах

Морские огурцы вида Holothuria leucospilota изучены хуже, чем H. atra, из-за их защитного механизма — выброса кювьеровых трубок при стрессе, что затрудняет вскрытие.

Исследователи из Университета Киото провели комплексный отбор проб улиток рода Melanella, паразитирующих на H. leucospilota в Сирахаме (префектура Вакаяма). Чтобы предотвратить выброс трубок, морских огурцов анестезировали ментолом. Паразитов дифференцировали по морфологии раковины и митохондриальной ДНК.

Результаты исследования, опубликованные в Zoological Science:

• Обнаружено четыре вида паразитических улиток: два на внешней поверхности хозяина и два — внутри его полости тела.
• Молекулярный анализ идентифицировал одного из внешних паразитов как M. spina — это первая находка данного вида в Японии.
• Два внутренних паразита остались неопознанными.

"Наши результаты представляют собой первую запись об эулимидах, использующих внутреннюю среду H. leucospilota. Насколько нам известно, это также первая запись о том, что одним видом голотурий одновременно пользуются как внешние, так и внутренние паразиты Melanella", — говорит автор-корреспондент Томоюки Накано.

Загадка проникновения и низкая зараженность:

• Уровень заражения двумя внутренними видами Melanella в Сирахаме крайне низок. После находки двух особей в 2022 году, в последующие два года эти паразиты не встречались.
• Путь проникновения улиток в полость тела хозяина неизвестен. Обе находки были сделаны вблизи рта хозяина. Одна из гипотез — пассивное попадание вместе с осадком при втягивании рта.
• Альтернативная гипотеза: один из неопознанных экземпляров частично погрузил раковину в стенку тела хозяина, что может указывать на способность активно проникать через ткани.

Вывод: Исследование впервые задокументировало комплексное заражение H. leucospilota как внешними, так и внутренними паразитическими улитками, включая новый для Японии вид. Определение пути инвазии внутренних паразитов станет следующей задачей для научной группы.