Роль микроРНК в генетическом разнообразии

Ученые из Йельского университета под руководством сосудистого биолога Стефании Николис исследовали, как организмы достигают оптимального генетического разнообразия — достаточного для адаптации, но не чрезмерного.

Исследование проводилось на эмбрионах рыбок данио. Сравнивались нормальные особи с теми, у которых отсутствовали определенные молекулы микроРНК. Оказалось, что генетически модифицированные эмбрионы демонстрировали больший разброс признаков. Например, у рыбок, лишенных определенной микроРНК, в популяции эмбрионов-братьев наблюдался либо избыточный рост кровеносных сосудов, либо его задержка.

Такое повышенное разнообразие сделало мутантных рыбок более чувствительными к изменениям среды:

• Депривации кислорода
• Стрессу от высокой температуры
• Воздействию токсичных химических веществ

Это первое исследование, показавшее, что генетическое разнообразие у позвоночных животных регулируется микроРНК на самых ранних стадиях развития. По словам Николис, это разнообразие является унаследованным, а не приобретенным.

Открытие углубляет понимание роли микроРНК в развитии и в будущем может стать инструментом для оценки индивидуальной восприимчивости к факторам риска и заболеваниям.

Исследование опубликовано в журнале Developmental Cell.