Горячий песок из-за микропластика может угрожать развитию морских черепах

Новое исследование Университета штата Флорида, опубликованное в Frontiers in Marine Science, показало, что экстремальные концентрации микропластика могут повысить температуру пляжного песка настолько, что это угрожает развитию инкубирующихся яиц морских черепах.

"Пол, жизнеспособность и успех вылупления морских черепах зависит от температуры", — сказала ведущий автор Мариана Фуэнтес, доцент кафедры наук о Земле, океане и атмосфере.

Исследователи смешали песок с пляжей лаборатории FSU Coastal and Marine Laboratory с черным и белым микропластиком. Концентрации микропластика составляли от 5% до 30% от общего объема образца. Температуру регистрировали с июля по сентябрь 2018 года, закапывая цифровые термометры на глубине кладки яиц морских черепах-логгерхедов.

Результаты:

• Образцы с более высокой концентрацией микропластика сильнее нагревались.
• Образец с 30% черного микропластика показал наибольшую разницу: он был в среднем на 0.58°C теплее, чем контрольная группа.

Такое повышение температуры может значительно изменить соотношение полов детенышей, их физиологические показатели и выживаемость эмбрионов.

Контекст:

• Концентрация в 30% эквивалентна примерно 9.8 млн частиц на кубический метр — это выше, чем обнаружено на пляжах мира на сегодня.
• Самая высокая из зарегистрированных концентраций — около 1.8 млн частиц на кубический метр.

Однако количество микропластика на местах гнездования изучено слабо. Оно может быть выше в неисследованных локациях, а спрос на пластик, по прогнозам, будет расти.

В местах, где температура инкубации близка к критической границе в 29°C (ниже — преобладают самцы, выше — самки), даже меньшие концентрации пластика могут подтолкнуть температуру за пороговое значение.

"Яйца морских черепах чувствительны к температуре, и микропластик — еще один фактор, добавляющий тепла, с которым они сталкиваются", — сказала Фуэнтес. "Это исследование дает нам основу для будущей работы".