Микроклиматы могут помочь дикой природе пережить потепление

Исследователи обнаружили, что защищённые участки с более прохладными и изменчивыми условиями в британской сельской местности могут помочь местным видам флоры и фауны пережить потепление, вызванное изменением климата.

По мере роста глобальных температур некоторые виды бабочек, жуков и растений уже начинают исчезать из более тёплых частей своего географического ареала. К концу этого века многие местные виды будут испытывать невыносимые температуры, что заставит некоторые из них перемещаться на север и вверх по склонам.

Однако исследователи из Эксетерского и Йоркского университетов предполагают, что локально изменчивые места обитания, такие как холмистые склоны или затенённые долины, могут помочь ряду местных видов пережить этот период потепления — подобно тому, как такие виды, как благородный олень и белка, пережили Ледниковый период, находя убежища в карманах с более тёплыми условиями, защищёнными от экстремального холода.

Проанализировав пять миллионов записей о растениях и животных, собранных общественностью в Англии, исследователи обнаружили, что ряд этих микроклиматов или «рефугиумов» уже используется в качестве альтернативных мест обитания для многих видов, чувствительных к потеплению.

Для некоторых видов благотворный эффект рефугиумов может быть существенным; например, исследователи оценивают, что рефугиумы снизили вероятность вымирания перламутровки аглаи (Argynnis aglaja) на 63% в тех частях страны, которые потеплели больше всего.

Ведущий автор исследования доктор Эндрю Саггитт отметил: «Может возникнуть соблазн подумать, что для Великобритании было бы неплохо потеплеть на несколько градусов, но на самом деле это будет очень плохой новостью для многих наших местных животных и растений, которые адаптированы к нашему более прохладному и влажному климату. Однако рефугиумы в разнообразном рельефе британского ландшафта могут иметь локальную разницу температур до семи градусов в дневном максимуме, что делает их чрезвычайно важными альтернативными местами обитания для многих видов, чувствительных к климату».

Для значительного числа растений и животных, которые недостаточно мобильны, чтобы сместить свой географический ареал в ответ на потепление, альтернативные микроклиматы могут обеспечить укрытие от повышения температур в пределах уже населяемого ими ландшафта.

Исследователи предполагают, что в районах, где нет большого разнообразия локальных условий, например, на более плоских территориях, таких как Восточная Англия, рефугиумы можно создавать искусственно.

Доктор Саггитт добавил: «Рефугиумы защищают виды от неблагоприятных последствий изменения климата, поэтому они могут сыграть важную роль в нашей реакции на этот огромный вызов. Это включает обеспечение защиты важных рефугиумов. Там, где рефугиумы не возникают естественным образом, существующие инженерные или инфраструктурные проекты можно адаптировать, чтобы обеспечить сохранение разнообразного рельефа для использования нашей дикой природой».

Руководитель исследования доктор Илья Маклин из Эксетерского университета сказал: «Общественность также может внести свой вклад, создавая в своих садах хорошую смесь солнечных и тенистых мест, а также высаживая виды, дающие много укрытия, наряду с теми, что дают его меньше. Теперь, когда мы знаем, что в этом веке неизбежно произойдёт значительное потепление, речь идёт о том, чтобы дать нашим растениям и животным как можно больше возможностей избежать неблагоприятной жары».

Соавтор исследования доктор Майк Моркрофт из государственного природоохранного органа Natural England заявил: «Это исследование предоставило нам лучшее на сегодняшний день доказательство того, что рефугиумы могут реально повлиять на судьбу видов, которым угрожает изменение климата. Теперь мы хорошо понимаем, где они находятся и какие виды больше всего нуждаются в предоставляемой ими жизненной линии. Мы работаем над тем, чтобы включить эти новые знания в наше планирование и управление природоохранной деятельностью».