Новое поколение микрокапсул доставляет «химикаты по требованию»

Ученые из Калифорнии сообщают о разработке нового поколения микрокапсул, подобных тем, что используются в безуглеродной копировальной бумаге (где капсулы лопаются и высвобождают чернила под давлением ручки). Новые микрокапсулы разрушаются под действием света, высвобождая свое содержимое, что может иметь широкий спектр коммерческих применений — от бытовой химии и средств личной гигиены до медицины. Исследование опубликовано в Journal of the American Chemical Society.

Жан Фреше, Алекс Зеттл и их коллеги отмечают, что жидкие микрокапсулы имеют и другие применения, включая самовосстанавливающиеся пластики. Такие пластики содержат одну группу микрокапсул, заполненных мономером, и другую — с катализатором. Когда царапины разрывают капсулы, их содержимое смешивается и образует герметик. Ученые утверждают, что микрокапсулы, которые вскрываются под действием света, будут иметь значительные преимущества. Например, свет можно сфокусировать в точку для уничтожения раковых клеток или направить на большую площадь для печати узора.

Новые микрокапсулы состоят из нейлоновых сфер размером с песчинку. Они содержат жидкое химическое вещество, в которое добавлены углеродные нанотрубки. Нанотрубки преобразуют лазерный свет в тепло, которое разрывает нейлоновую капсулу и высвобождает химикат. Используя такую систему, врачи, например, могли бы вводить микрокапсулы с противораковыми препаратами в определенные клетки и активировать их разрушение лазерным светом, доставляя содержимое точно в нужное место и в нужное время в организме.

Источник: "Chemicals On Demand with Phototriggerable Microcapsules", Journal of the American Chemical Society.