Микробы могут выживать в полярных кратерах Луны, предполагает моделирование
Исследователи из США и Канады представили на 56-й Конференции по лунной и планетарной науке (LPSC 2025) работу, в которой смоделировали возможность долгосрочного выживания микробов в постоянно затенённых областях (ПЗО) Луны. Эти области — кратеры на полюсах, которые не получают солнечного света из-за малого наклона оси Луны (~1.5°).
Метод и объекты исследования
Учёные смоделировали условия в двух ПЗО-кратерах — Шеклтон и Фаустини, — которые являются целями для будущих миссий «Артемида». Моделирование учитывало сниженный уровень ультрафиолетового (УФ) излучения и повышенные температуры внутри этих кратеров.
Ключевые выводы
- ПЗО — одни из самых защищённых мест в Солнечной системе для микробов, типичных для космических аппаратов. Там темно и холодно.
- Микробы в ПЗО не могут метаболизировать, размножаться или расти. Однако их споры, вероятно, остаются жизнеспособными десятилетиями, пока их не убьёт воздействие вакуума.
- Органические молекулы, из которых состоят их клетки, вероятно, сохранятся гораздо дольше.
Риск заражения и влияние на исследования
- Роботизированные аппараты можно хорошо очистить, но обеззараживание оборудования и скафандров для пилотируемых миссий сложнее.
- Люди, входящие в ПЗО, вероятно, занесут значительное количество микробов, которые сохранятся там дольше, чем где-либо ещё на Луне.
- Это вопрос не столько планетарной защиты, сколько сохранения ПЗО в максимально первозданном состоянии для будущих научных анализов (например, изучения органических молекул в лунном льду).
Происхождение возможных микробов в ПЗО
- Вероятность существования в ПЗО земного микробного заражения мала, но не равна нулю.
- Несколько космических аппаратов (например, ступень Centaur миссии LCROSS в 2009 году) упали в ПЗО или рядом с ними. Исследования показывают, что небольшое количество спор может пережить имитацию удара о реголитоподобные материалы.
- Если какие-то микробы пережили такие удары, они были широко рассеяны.