Микробы корней могут быть секретом лучшего вкуса чая

Исследование в журнале Current Biology показывает, что вкус чая зависит не только от сорта, но и от сообщества микробов на корнях чайного растения. Изменяя это сообщество, можно улучшить качество чая.

"С помощью микробиомики мы выявили значительные различия в микробных сообществах, особенно среди микроорганизмов, связанных с метаболизмом азота, в корнях чайных растений разного качества", — говорит Тонгда Сюй из Фуцзяньского сельскохозяйственного и лесного университета (Китай).

Учёные обнаружили, что корневые микробы влияют на усвоение аммиака, что, в свою очередь, влияет на производство теанина — ключевого компонента вкуса чая. Сравнивая сорта с разным содержанием теанина, они выделили перспективный набор микробов для изменения метаболизма азота.

Затем они создали синтетическое микробное сообщество SynCom, аналогичное тому, что найдено у высокотеанинового сорта Жоугуй. Применение SynCom к корням повысило уровень теанина. Сообщество также помогло модельному растению Arabidopsis thaliana лучше переносить условия низкого содержания азота.

"К нашему удивлению, синтетическое микробное сообщество не только улучшает качество низкокачественных чайных растений, но и значительно способствует улучшению некоторых высококачественных сортов. Этот эффект особенно выражен в условиях низкоазотистой почвы", — говорит соавтор Вэньсинь Тан.

Выводы показывают, что синтетические микробные сообщества могут улучшать чай, особенно при выращивании в почвах с дефицитом азота. Это может помочь снизить использование химических удобрений, так как чайные деревья требуют много азота.

"Включение микробного сообщества SynCom21 улучшило усвоение аммонийного азота у разных сортов чая и у Arabidopsis thaliana. Это говорит о том, что его функция по усилению усвоения аммонийного азота может быть применима к различным растениям, включая другие сельскохозяйственные культуры", — отмечает Сюй.

Например, это может позволить выращивать рис с улучшенными качествами, включая большее содержание белка. Планируются дальнейшая оптимизация SynCom, полевые испытания и изучение влияния корневых микробов на другие вторичные метаболиты чайных деревьев.