Учёные нашли микроб, способный разлагать полиуретановые пластики

Немецкие исследователи из Центра Гельмгольца по исследованию окружающей среды (UFZ) сообщают в журнале Frontiers in Microbiology, что идентифицировали и охарактеризовали штамм бактерий, способный разлагать некоторые химические компоненты полиуретана.

Проблема полиуретана

• В 2015 году только в Европе было произведено 3,5 млн тонн полиуретановых изделий.
• Этот пластик широко используется благодаря своим свойствам (лёгкость, гибкость, теплоизоляция), но его сложно перерабатывать, так как он относится к термореактивным полимерам.
• Большая часть отходов попадает на свалки, где выделяет токсичные и канцерогенные вещества.

Находка учёных

Исследователи выделили бактерию Pseudomonas sp. TDA1 с участка, загрязнённого пластиковыми отходами. Геномный анализ показал, что этот штамм может использовать компоненты полиуретана в качестве единственного источника углерода, азота и энергии.

Особенности бактерии

• Бактерия относится к группе, известной своей устойчивостью к токсичным органическим соединениям (растворителям) — это форма экстремофильных микроорганизмов.
• Исследование — часть европейской программы P4SB, целью которой является поиск микроорганизмов для биоконверсии нефтехимических пластиков в биоразлагаемые.

Следующие шаги

Приоритетом дальнейшей работы будет идентификация генов, кодирующих внеклеточные ферменты (экзоферменты), которые расщепляют химические соединения в полиэфирных полиуретанах. Учёные подчёркивают, что для перехода к промышленному применению или созданию "мини-фабрик" по производству биоразлагаемых пластиков необходимы более фундаментальные исследования, подобные этому.