Сотни мигрирующих морских птиц выбросились на берег Калифорнии: виноваты ли проблемы Арктики?

В середине декабря на пляже Манчестер вдоль побережья Мендосино были обнаружены десятки мертвых и умирающих северных качурок (Fulmarus glacialis). Причины этого явления до сих пор неизвестны.

Состояние птиц:

• Птицы были молодыми и истощенными.
• У многих обнаружены поражения на лапах, идентифицированные как папилломавирус (из того же семейства, что и вирус папилломы человека, но уникальный для северных качурок).
• Неясно, является ли вирус причиной болезни или он развился на фоне общего ослабления организма.

Масштабы явления:

• В 2020 году организации, включая International Bird Rescue, собрали 251 качурку с побережья Калифорнии, в 2021 — 262.
• Для сравнения: в 2019 году было собрано всего 44 птицы.
• Хотя это не сравнимо с массовым выбросом более 10 000 птиц в 2003 году, текущие цифры значительно превышают обычные.

Контекст и возможные причины:

• Северные качурки — субарктический вид, гнездящийся летом в Арктике и северной части Берингова моря.
• За последние пять лет ученые зафиксировали беспрецедентную гибель птиц и морских млекопитающих в северных водах.
• Пищевая сеть Арктики и Субарктики сильно изменилась, возможно, из-за климатических изменений, таяния льдов и потепления экосистем.
• Пока не установлено, способствуют ли эти изменения выбросу птиц на берег Калифорнии.
• Молодым птицам, впервые самостоятельно добывающим пищу осенью, всегда сложнее, но в этом году их гибель нетипично высока.

Дополнительные факты:

• Популяции северных качурок в северной части Тихого океана в целом стабильны или снижаются, за исключением растущей колонии на острове Святого Георгия в Беринговом море.
• Из-за пандемии Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США не проводила полевых работ в 2020 году и провела их ограниченно в 2021, что затрудняет оценку общего состояния вида.
• Часть спасенных волонтерами BeachWatch птиц поправилась. Семь особей были недавно выпущены на волю в заливе Бодега.