Снижение количества осадков — важный фактор миграции птиц
Ученые из Смитсоновского института биологии охраны природы обнаружили, что сокращение и изменчивость осадков в тропических районах зимовки могут быть ключевым фактором, определяющим сроки весенней миграции птиц, а не только инстинкт и увеличение светового дня. Исследование опубликовано 30 марта в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Влияние осадков на кормовую базу
Многие виды птиц, гнездящиеся в Северной Америке, зимуют в тропиках Карибского бассейна, Центральной и Южной Америки. Поскольку основным кормом для многих из них зимой являются насекомые, количество осадков, определяющее доступность пищи, напрямую влияет на готовность к миграции. Климатическое потепление вызывает сокращение и усиление изменчивости циклов осадков.
Исследование на примере американских горихвосток
Ученые сосредоточились на долгосрочном изучении американских горихвосток (Setophaga ruticilla) — представителей семейства древесницевых — на месте их зимовки на Ямайке. Эти птицы защищают исключительные территории в течение негнездового периода, что позволило отслеживать особей с цветными кольцами на лапках в течение нескольких лет.
Результаты наблюдений
Наблюдения в сухой сезон (январь–март) в течение пяти лет показали четкую корреляцию между количеством осадков и насекомых на территории птицы и временем её отлета. Если бы горихвостки полагались только на внутренние сигналы, они улетали бы каждый год в одно и то же время, но этого не происходило.
«Мы обнаружили, что одни и те же птицы меняли время весеннего отлета от года к году в зависимости от количества осадков и пищи в марте», — заявил ведущий автор исследования Колин Стаддс.
Последствия и прогнозы
За последние 16 лет сухой сезон на Ямайке стал более суровым и непредсказуемым, с падением общего количества осадков на 11% в течение трехмесячной ежегодной засухи. Климатические модели предсказывают продолжение иссушения в Карибском регионе.
Задержка отлета может быть выгодна, если ресурсов мало и птица не накопила достаточно энергии для миграции. Однако это может привести к более позднему прибытию на места гнездования и сокращению времени для успешного размножения.