Динамичные мёртвые зоны меняют улов рыбы в озере Эри

Новое исследование показывает, что мёртвые зоны в озере Эри на самом деле весьма активны и сильно влияют на распределение рыбы, показатели улова и эффективность рыболовных снастей.

Учёные из Геологической службы США (USGS), Иллинойс-Индиана Си Грант и их партнёры обнаружили, что мёртвые зоны, вызванные гипоксией (истощением кислорода в воде), в озере Эри неожиданно изменчивы: иногда они исчезают и появляются в другом месте в течение нескольких часов. Также было установлено, что рыба, такая как жёлтый окунь, скапливается по краям этих зон. Открытие нестабильных мёртвых зон может помочь коммерческим рыбакам и учёным определить, где и как эффективно ловить и изучать рыбу.

Исследование, проведённое в районе Фэрпорт-Харбор, Огайо, в августе и сентябре 2011–2013 годов, недавно опубликовано в Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences.

«Мы были поражены тем, как быстро перемещались области гипоксии во время нашего исследования», — сказал Ричард Краус, учёный USGS и ведущий автор. «Эти результаты могут помочь управляющим поддерживать ценные популяции рыб в озере Эри, которое является одним из крупнейших в мире коммерческих рыболовных районов».

Гипоксия у дна озера Эри возникает летом в результате биологической активности в более холодном придонном слое, которая потребляет растворённый в воде кислород. Более тёплый поверхностный слой остаётся сверху, не позволяя кислороду смешиваться с придонным слоем. Исследователи использовали датчики для измерения уровня кислорода и температуры дна и обнаружили, что мёртвые зоны часто перемещаются из-за внутренних волн в озере.

Хотя придонные воды могут быть убежищем для холодноводных видов рыб, гипоксия может заставлять рыбу искать менее подходящие места обитания. Акустические исследования во время работы показали, что когда рыба смещается из-за сезонной гипоксии, она скапливается по краям мёртвых зон, а не полностью избегает гипоксичных областей. Используя тралы и сети, учёные ловили рыбу с наибольшей эффективностью именно вдоль границ мёртвых зон.

«Наше исследование показывает, что в озере Эри существует мозаика из популяций рыб с низкой и высокой плотностью», — сказал Парис Коллингсворт, специалист по экосистеме Великих озёр из Sea Grant. «Это понимание распределения рыбы может информировать политические решения, например, о том, сколько судака, жёлтого окуня и других видов можно выловить из озера».