Большие экологические роли малых природных объектов
Международная группа из 37 исследователей из 11 стран исследует непропорционально большое экологическое и экономическое значение малых природных объектов — уникальных элементов ландшафта, которые часто упускаются из виду.
Что такое малые природные объекты (МПО)?
- Пустынные источники.
- Пещеры с колониями летучих мышей.
- Скальные выходы.
- Полосы естественной растительности по краям сельскохозяйственных полей.
- Прибрежные (рипарианные) зоны.
- Небольшие коралловые головы.
- Маленькие острова.
- Крупные старые деревья.
Почему они так важны?
Несмотря на малый размер, они могут:
- Обеспечивать ресурсы, лимитирующие ключевые популяции.
- Влиять на процессы на гораздо большей территории.
- Поддерживать необычное биоразнообразие, обилие или продуктивность.
Их значение можно назвать «Эффектом Фродо»: подобно хоббиту из «Властелина колец», эти небольшие и непритязательные объекты обладают силой, превосходящей их размер, и могут играть ключевую роль для всей экосистемы.
Преимущества для охраны природы
МПО, в отличие от крупных заповедников (Серенгети, Йеллоустон), часто:
- Достаточно малы для эффективного поддержания или восстановления.
- Позволяют продолжать традиционное землепользование (лесное хозяйство, рыболовство, выпас) в непосредственной близости.
- Их защита может быть рентабельной.
Выводы и перспективы
Признание и управление МПО может быть эффективным способом сохранения биоразнообразия и экосистемных услуг. Их охрана должна дополнять традиционные формы сохранения природы, обращая внимание на критически важную, но ранее недооцененную роль этих объектов в функционировании более крупных экосистем.
Исследования представлены в специальном выпуске журнала «Biological Conservation» (июль), включающем три обзорные статьи и девять тематических исследований.