Эхолокация у людей оказалась чувствительнее, чем считалось

Международная группа исследователей из Великобритании, Нидерландов и США обнаружила, что эхолокация у незрячих людей более чувствительна, чем предполагалось ранее. Результаты экспериментов с экспертами по эхолокации опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Некоторые незрячие люди используют эхолокацию для идентификации близлежащих объектов, издавая щелкающие звуки ртом и прислушиваясь к эху. Чтобы изучить этот навык подробнее, команда привлекла восемь незрячих добровольцев, развивших свои способности до экспертного уровня.

Метод эксперимента

• Добровольцы пытались обнаружить пластину, закреплённую на стойке в пустой звукоизолированной комнате.
• Пластина размещалась в одной из четырёх позиций с разным углом относительно человека.
• Уши участников были оснащены микрофонами для записи издаваемых звуков и возвращающегося эха.
• Во время испытаний голова добровольцев была зафиксирована (обычно при ходьбе они поворачивают голову для лучшего восприятия эха).

Результаты

• Лучший результат: все восемь участников обнаруживали пластину со 100% точностью, когда она находилась прямо перед ними.
• Хороший результат: высокая точность также сохранялась при углах размещения пластины от 45° до 90°.
• Снижение точности: проблемы начались, когда объект находился сзади.
  • При угле 135° средняя точность падала до 80%.
  • При размещении прямо за спиной точность составляла около 50%.
• Адаптация: добровольцы варьировали громкость и частоту щелчков при поиске объекта.
• Ключевое открытие: участники могли слышать более тихое эхо, чем считалось возможным для человеческого слуха согласно экспертам по акустике. Это указывает на адаптацию мозга для использования новой формы сенсорного восприятия.