Луговой кордграсс: Крайне недооценённая культура

Исследователи из Университета Иллинойса Д.К. Ли и Лейн Рэйберн с энтузиазмом изучают луговой кордграсс (Spartina pectinata) как потенциальную энергетическую культуру, в отличие от более изученных трав, таких как просо прутьевидное.

Почему кордграсс перспективен для биотоплива:

• Рост на маргинальных землях: Хорошо растёт на переувлажнённых и засолённых почвах, непригодных для традиционного земледелия.
• Высокая биомасса: Имеет длинный вегетационный период и накапливает много биомассы.
• Экологическая безопасность: Является местным видом без риска инвазивности.
• Устойчивость: Обладает соле- и холодоустойчивостью, мощной корневой системой, полезной для борьбы с эрозией.

Генетическое разнообразие и открытие:

Учёные собрали более 130 природных популяций по США и обнаружили разный уровень плоидности (число наборов хромосом):

• В Южной Дакоте — в основном октоплоиды (8 наборов).
• В Иллинойсе — тетраплоиды (4 набора).
• Ключевое открытие: В Иллинойсе нашли смешанную популяцию с тетраплоидами и ранее неизвестными гексаплоидами (6 наборов).

Новый гексаплоидный тип показал высокий потенциал для производства биомассы и, по словам Рэйберна, представляет собой "снимок эволюции", так как появился недавно на земле, не обрабатывавшейся 20 лет.

Совместная работа:

Исследователи эффективно дополняют друг друга: Ли работает над созданием улучшенного сорта (его сорт 'Savoy' уже запатентован), а Рэйберн изучает эволюцию растения. Energy Biosciences Institute планирует запатентовать новый гексаплоидный сорт.