Исследование раскрывает полную протяжённость лугов морской травы в заливе Лу

Студенты Плимутского университета провели исследование, показавшее, что луга морской травы в заливе Лу на южном побережье Корнуолла являются одними из крупнейших подобных местообитаний в Девоне и Корнуолле.

Луга морской травы играют важную роль в борьбе с увеличением выбросов углерода в атмосферу. Большая лужайка в Лу, которая, как показало исследование, в 10 раз больше, чем в Плимуте, Фалмуте и Торбее, выполняет важную роль в борьбе с изменением климата и требует постоянного мониторинга.

Развитие этого понимания было ключевой целью партнёрства между Группой морской охраны Лу (Looe MCG), Фондом дикой природы Корнуолла и университетом. Исследование показало, что луга морской травы в заливе Лу покрывают примерно 1.1 км² морского дна, простираясь от Ханнафора на западе до Миллендрита на востоке, и служат убежищем для разнообразных экологически важных морских животных и растений.

К ним относятся каракатицы и стебельчатые медузы, последние стали одной из причин создания Морской охранной зоны (MCZ) площадью 52 км² в 2013 году. Статус MCZ также требует поддержания лугов морской травы в «благоприятном состоянии», что позволяет им функционировать как важный питомник для промысловых видов рыб и помогает накапливать углерод.

Ребекка Ноукс, руководившая работой во время обучения на магистерской программе по морской охране, заявила: «Эта новая информация имеет решающее значение для планирования и будущего развития прибрежных районов. Луга морской травы — это важнейшая среда обитания по всему миру, на которую приходится 10% глобального поглощения углерода».

Проект объединил исторические и новые данные в виде подводных видеозаписей для создания карты местообитаний лугов морской травы в Лу. Несмотря на более чем 20-летние предыдущие исследования, луга не были нанесены на карту полностью, оставался пробел в данных между восточным и западным участками.

В будущем председатель LMCG Амелия Бриджес и Ребекка, продолжающая работать с группой на добровольных началах, стремятся заполнить этот пробел, проведя дополнительные исследования в 2021 году. Они надеются, что луга простираются вдоль побережья, что сделает их одними из крупнейших в стране.

Чтобы установить это, Фонд дикой природы Корнуолла поддерживает проект, приобретая специальное подводное видеооборудование для дальнейшего картирования лугов.

Амелия Бриджес добавила: «Используя новое оборудование, мы стремимся разработать научно обоснованную программу мониторинга лугов морской травы в заливе Лу. Эти данные прольют свет на состояние лугов и позволят нам разработать местные стратегии для защиты этой среды обитания».