Сокращение размера листьев указывает на изменение климата

Исследователи из Университета Аделаиды обнаружили, что последние изменения климата вызывают сужение листьев у некоторых австралийских растений.

Это первое в мире исследование такого рода, показывающее, что виды растений уже реагируют на изменения климата. Результаты опубликованы в журнале Королевского общества Biology Letters.

Учёные проанализировали листья гербарных образцов Додонеи узколистной (Dodonaea viscosa subsp. angustissima), датируемых с 1880-х годов до настоящего времени. Исследование было сосредоточено на образцах из хребта Флиндерс в Южной Австралии.

Анализ выявил уменьшение ширины листа на 2 мм (в пределах общего диапазона 1–9 мм) за 127 лет по всему региону. В период с 1950 по 2005 год максимальная температура в Южной Австралии повысилась на 1,2°C, при этом количество осадков в хребте Флиндерс почти не изменилось.

«Об изменении климата часто говорят в контексте будущих последствий, но изменения температуры за последние десятилетия уже имеют экологическое значение», — говорит доктор Грег Герен, научный сотрудник Школы наук о Земле и окружающей среде Университета Аделаиды и ведущий автор исследования.

«Изменение климата вызывает адаптивные сдвиги внутри видов растений, а форма листа имеет доказанное адаптивное значение в отношении климата.

Наши результаты показывают, что ширина листа тесно связана с максимальными температурами, и растения из более тёплых широт обычно имеют более узкие листья.

В случае с Додонеей узколистной мы можем достоверно связать изменения ширины листа с изменениями климата».

Доктор Герен отмечает, что некоторые виды австралийских растений имеют больший потенциал для реакции и адаптации к повышению температур, чем другие. «Важно понимать, как растения справляются с изменяющимся климатом, потому что виды, более адаптивные к изменениям, могут быть хорошими кандидатами для усилий по восстановлению окружающей среды.

Другие виды в регионе имеют меньший потенциал к адаптации. Эти виды могут в большей степени полагаться на миграцию — перемещение из одного места в другое, где климат благоприятен, — но это может быть проблематично в ландшафте, фрагментированном человеческой деятельностью», — говорит доктор Герен.