Детёныши летучих мышей «лепечут» как человеческие младенцы

Исследование, опубликованное в журнале Science, показало, что детёныши больших мешкокрылов (Saccopteryx bilineata) из Центральной Америки, подобно человеческим младенцам, проходят стадию лепета. Этот процесс важен для развития контроля над голосовым аппаратом, необходимого для сложной коммуникации.

Характеристики лепета

• Лепет начинается примерно в три недели и длится 7–10 недель, до отлучения от матери.
• В этот период детёныши тратят на лепет около 30% дня, в среднем по 7 минут за сессию. Зафиксирован рекорд — 43 минуты непрерывного лепета.
• Звуки представляют собой высокочастотное щебетание, слышимое человеческому уху.

Сходство с человеческим лепетом

Анализ более 55 000 произведённых слогов выявил универсальные черты:

• Повторение слогов.
• Отсутствие смысла на этой стадии.
• Ритмичность звуков.

Обучение песне

Исследователи обнаружили, что детёныши рано начинают осваивать шестисложную песню, которую взрослые самцы используют для обозначения территории и привлечения самок. Детёныши-самки также учат эту песню, что, возможно, помогает им в будущем оценивать потенциальных партнёров.

Значение открытия

Лепет обнаружен у крайне ограниченного числа видов (некоторые птицы, мартышки и, возможно, китообразные). Его наличие у летучих мышей может быть связано с необходимостью ориентироваться и общаться в тёмной трёхмерной среде. Исследование подчёркивает, что развитие сложной вокальной системы открывает широкие возможности для коммуникации.