Исследование леса как нового дома для вымирающей горной газели в Израиле
Израиль остаётся одним из последних мест, где в дикой природе обитает находящаяся под угрозой исчезновения горная газель. По мере того как развитие сокращает их естественную среду обитания — саванну, экологи изучают, могут ли эти животные также успешно жить в лесах.
Специалисты по дикой природе надеются, что популяция газелей сможет восстановиться в лесных массивах, таких как Лес мучеников к западу от Иерусалима. Этот лес, где после Второй мировой войны было высажено шесть миллионов деревьев (в память о шести миллионах евреев, погибших в Холокосте), стал объектом исследования.
Чтобы изучить, как животные адаптируются к новой среде и источникам пищи, команда из Центра Вулкани (Volcani Center), израильской сельскохозяйственной исследовательской организации, собирает их экскременты для анализа качества рациона.
Анализ уже показывает, что эти стройные травоядные действительно могут адаптироваться к лесной экосистеме, заявил руководитель исследования Гай Доврат.
По его словам, газели всё ещё встречаются на севере и юге Израиля, у побережья и в районе Иерусалима, причём леса теперь составляют «последние большие открытые пространства, где газели могут жить».
Международный союз охраны природы (IUCN) включил горную газель в свой «Красный список» в 2017 году, указав, что её популяция сокращается из-за браконьерства, гибели на дорогах и деградации среды обитания.
Эндемик Леванта, их популяция в Израиле сейчас оценивается примерно в 5000 особей, но продолжает сокращаться из-за урбанизации и других факторов, отмечают Йорам Йом-Тов из Тель-Авивского университета и Ури Ролл из Университета Бен-Гуриона в Беэр-Шеве.
«Последний оплот»
Новые дороги, города и дома в Израиле сократили среду обитания животных, фрагментировали их территории и изолировали популяции газелей, отмечают учёные в статье, опубликованной в журнале Oryx.
Животные также сталкиваются с угрозами со стороны автомобилей, хищников (волков или шакалов) и даже охоты, хотя она запрещена в Израиле.
В статье подчёркивается, что, несмотря на то что Израиль является «последним оплотом» горной газели, популяции здесь тоже сокращаются и не реализуют свой полный репродуктивный потенциал.
Для своего исследования Доврат объединил усилия с Еврейским национальным фондом (JNF), который управляет Лесом мучеников, посаженным в 1951 году.
Эколог и ландшафтный садовод JNF Яэль Порат (45 лет) заявил, что партнёрство создано, чтобы понять, «как в будущем мы можем использовать данные (о газелях) для лучшего управления лесом».
Один из способов помочь газелям — высаживать растительность, которую они предпочитают, отметил Порат.
Команда Доврата также устанавливает камеры на деревьях, чтобы фиксировать перемещение газелей и оценивать их численность.
По словам Пората, важно знать, где находятся газели, чтобы адаптировать деятельность в лесу, избегать их беспокойства и не вытеснять на дороги.
JNF недавно создал экологические мосты над дорогами, чтобы позволить газелям перемещаться из леса в лес. «Это одна из самых важных вещей, которые мы можем сделать сегодня для их сохранения», — заключил он.