Леопарды в чайных плантациях Индии: присутствие не означает конфликт

Новое исследование WCS показало, что леопарды в большом количестве обитают в ландшафтах чайных плантаций на северо-востоке Индии, но их присутствие само по себе не приводит к конфликтам с людьми.

Методология и ключевые выводы

Исследователи впервые смоделировали использование среды обитания леопардами по их следам в антропогенном ландшафте чайных плантаций. Результаты показали:

• Около 25% территорий с высокой вероятностью использования леопардами находились вне лесных массивов.
• Леопарды используют чайные плантации из-за наличия плотного растительного покрова, избегая районов с высокой плотностью застройки.

Контекст исследования

Совместное исследование WCS, Центра исследований дикой природы Индии, Национального центра биологических наук Индии, Фонда экологических исследований, защиты и обучения и Лесного департамента Западной Бенгалии проводилось в мозаике чайных плантаций и лесов в северной части штата Западная Бенгалия. Оно охватило густонаселенный район площадью около 600 км², который является частью восточно-гималайского биоразнообразия.

Анализ конфликтов

Исследование картировало более 170 мест, где люди пострадали от леопардов, и опросило около 90 пострадавших в период с 2009 по 2016 год. За этот период было зарегистрировано более 350 встреч леопарда с человеком, пять из которых закончились гибелью людей. Не было обнаружено значимой связи между вероятностью нападения и вероятностью использования территории леопардами.

Мнение экспертов

Аритра Кшеттри, аффилированный сотрудник программы WCS в Индии и ведущий автор исследования: "Наши результаты показывают, что более активное использование территории леопардами само по себе не приводит к увеличению числа нападений на людей. Опросы пострадавших свидетельствуют, что эти встречи носят случайный характер, поскольку большинство нападений привели к легким травмам и произошли днем, когда люди работали на плантациях".

Доктор Видья Атрейя, соавтор и ученый WCS: "Результаты исследования подчеркивают важность неохраняемых антропогенных территорий как природных ландшафтов для крупных хищников, а также необходимость разработки эффективных упреждающих стратегий смягчения конфликтов, чтобы избежать случайных встреч". Исследование также выявило "горячие точки" взаимодействия леопарда и человека, что дает импульс для разработки региональных стратегий по снижению конфликтов.