Вирусные видео с лемурами увеличивают спрос на них как на домашних питомцев
Новое исследование активности в Twitter показало, что вирусные видео с экзотическими животными могут иметь тёмную сторону — подогревать спрос на них как на домашних питомцев.
Исследование было сосредоточено на вирусном видео 2016 года, где кольцехвостый лемур требовал почёсывания спины у двух мальчиков в деревне на Мадагаскаре. Оригинальный пост в Facebook набрал 20 миллионов просмотров за неделю.
Учёные проанализировали почти 14 000 твитов, упоминающих домашних или содержащихся в неволе лемуров, за 18 недель до и после появления видео. По мере распространения видео количество твитов с фразами вроде «хочу лемура в качестве питомца» и «где его найти?» более чем удвоилось.
Поисковые запросы в Google и YouTube по фразе «pet lemur» также резко возросли в недели после вирусного распространения видео по сравнению с другими периодами в 2013–2018 годах.
Хотя ни один твит не выявил фактической покупки или продажи лемуров через Twitter, исследователи обеспокоены, что такие случаи могут поощрять потенциальных торговцев дикими животными, особенно на Мадагаскаре — единственном месте, где эти исчезающие приматы обитают в дикой природе.
«Мы знаем, что практически никто из тех, кто твитит о желании завести лемура после вирусного видео, на самом деле не заводит его. Но без контекста восприятие людей от таких видео или фотографий в соцсетях может привести к косвенному негативному воздействию на этих животных в дикой природе», — сказала ведущий автор Тара Кларк.
Домашние лемуры технически запрещены на Мадагаскаре, но законы сложно исполнять, особенно в отдалённых деревнях. Предыдущие исследования показывают, что с 2010 года из леса было незаконно изъято более 28 000 лемуров. Многие содержатся как питомцы в отелях и ресторанах Мадагаскара для туристов.
Более 30 из примерно 100 известных видов лемуров страдают от торговли, но кольцехвостый лемур — вид, который чаще всего упоминался в твитах как желаемый питомец.
Двадцать лет назад популяция кольцехвостых лемуров оценивалась более чем в 750 000 особей. Сегодня точная численность неизвестна, но некоторые недавние оценки предполагают, что в дикой природе их может остаться менее 5 000.
Исследование также отмечает, что селфи с домашними лемурами становятся популярнее по мере улучшения интернет-связи на Мадагаскаре. Для многих жителей страны такие селфи могут сигнализировать о социальном статусе.
«Хотя наше исследование было ограничено англоязычными пользователями Twitter, мы знаем, как быстро и мощно соцсети могут распространять информацию в развивающихся странах, таких как Мадагаскар. Когда такой контент становится вирусным, это может привести к прямым и косвенным воздействиям на дикие популяции лемуров», — сказал соавтор, биолог-консервационист Ким Ройтер.
Исследователи призывают: «Подумайте дважды, прежде чем поставить лайк или сделать репост».
Результаты опубликованы в открытом журнале PLOS ONE.