Лемуры используют уникальные голосовые связки, чтобы казаться крупнее

Новое исследование показало, что лемуры, небольшие приматы с Мадагаскара, способны преувеличивать свой размер благодаря уникальному строению гортани.

Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, впервые показало, что у разных видов лемуров есть анатомическая особенность, не встречающаяся у других приматов — дополнительная пара голосовых складок. Учёные также смогли продемонстрировать функцию этой уникальной структуры.

В исследовании, проведённом под руководством коллег из Университета Киото (Япония) при участии доктора Джейкоба Данна из Университета Англии Раскин, были выполнены КТ-сканы гортани разных видов лемуров. Затем была создана силиконовая модель для воспроизведения и тестирования акустических свойств этих дополнительных голосовых складок.

Учёные изучили гортань представителей двух семейств лемуров — Lemuridae (включая кошачьего лемура, Lemur catta, и чёрно-белого вари, Varecia variegata) и Cheirogaleidae (например, серого мышиного лемура, Microcebus murinus). Оказалось, что оба семейства обладают этими уникальными вестибулярными голосовыми складками.

Результаты позволяют предположить, что лемуры приобрели двойные голосовые складки как новую эволюционную адаптацию. Вероятно, эта черта была унаследована от их общего предка как минимум 35 миллионов лет назад.

Принцип генерации звука у лемуров схож с человеческим: исходный шум создаётся потоком воздуха из лёгких, вызывающим вибрации в гортани. Амплитуда (громкость) и частота (высота) звука определяются конкретными акустическими свойствами гортани и голосового тракта.

Исследователи полагают, что дополнительные голосовые складки лемуров, подобно увеличенной гортани ревунов, имеют практическую пользу. Они обогащают вокальный репертуар лемуров, позволяя издавать больше разнообразных звуков, а также делают вокализацию более эффективной, снижая энергозатраты на коммуникацию на расстоянии.

Тестирование силиконовой модели гортани показало, что дополнительные голосовые складки также снижают частоту издаваемых звуков. Это заставляет лемура звучать крупнее, чем он есть на самом деле. Способность преувеличивать размер может давать важные преимущества, особенно в конкурентной борьбе.

Доктор Джейкоб Данн, соавтор исследования и доцент эволюционной биологии в Университете Англии Раскин: «Наше исследование показывает, что у всех видов мадагаскарских лемуров есть уникальная дополнительная пара складок в вестибулярной области, параллельная основным голосовым связкам. Мы считаем, что эти двойные складки не только увеличивают сложность их криков, но и, что крайне важно, могут помогать лемуру казаться крупнее, что даёт значительные преимущества в борьбе за территорию или партнёров».

Профессор Такеши Нишимура, старший автор исследования из Центра эволюционных истоков человеческого поведения Университета Киото: «Создав модель уникальной голосовой структуры лемуров и изучив её колебательные свойства, мы обнаружили, что одновременная вибрация двух пар голосовых складок снижает частоту издаваемых криков — помогая лемуру звучать крупнее — а также способствует повышению эффективности вокализации».