Необычное поведение мигрирующих пурпурных ласточек озадачило учёных
Пурпурные ласточки скоро отправятся на зимовку на юг, но на этот раз на птицах будут крошечные устройства для отслеживания, похожие на рюкзачки. Учёные планируют отследить места их ночёвок во время миграции.
Исследователи недавно обнаружили, что пурпурные ласточки (Progne subis) во время миграции из Северной Америки в Бразилию ночуют на небольших участках леса. Результаты опубликованы в Journal of Field Ornithology.
Неожиданное место ночёвки
- "Это крайне необычное поведение для певчих птиц, которые обычно ночуют в густо залесённых районах", — заявила соавтор исследования Ориэль Фурнье, директор Биологической станции Форбс при Иллинойсском обзоре естественной истории.
- Учёные удивлены, что птицы выбирают "лесные острова" — небольшие, изолированные группы деревьев, окружённые сельхозугодьями, водой или свежесведённым лесом.
Ключевые вопросы исследования
Исследователи хотят выяснить:
- Реагируют ли птицы на изменения в окружающей среде?
- Или такое поведение было у них всегда?
"Мы считаем, что они должны целенаправленно искать эти лесные острова, — говорит Фурнье. — Поскольку такие места встречаются в ландшафте нечасто, их использование птицами вряд ли случайно".
Ведущий исследователь, профессор биологических наук Университета Манитобы Кевин Фрейзер, предполагает: "Нам интересно, выбирают ли птицы эти изолированные участки, потому что там меньше хищников, чем в крупных лесных массивах".
Особенности вида и миграции
- Около 13% птиц в мире гнездятся колониями, но пурпурные ласточки — единственный вид певчих птиц, которому для гнездования требуется соседство с другими птицами того же вида.
- Во время миграции они сбиваются в стаи до сотен тысяч особей. "Их стаи иногда настолько велики, что их можно обнаружить радаром", — отмечает Фурнье.
Технологический прорыв в отслеживании
Долгое время учёные не могли точно определить места остановок птиц из-за ограничений технологий:
- Вес пурпурной ласточки — около 45 г.
- Годовой перелёт составляет от 10 000 до 22 000 км.
- Даже крошечный трекер мог помешать перелёту.
Благодаря миниатюризации теперь используются GPS-трекеры, достаточно лёгкие для этих птиц. Точность спутникового позиционирования позволяет определить вплоть до конкретного дерева, где помеченная птица ночует во время миграции.
Цели и перспективы
"Никто не изучал места обитания во время миграции, — подчёркивает Фрейзер. — Но это необходимо, чтобы начать защищать этих птиц и их среду обитания через международные границы".
Планы учёных:
- Продолжить отслеживание, чтобы проверить, возвращаются ли ласточки к одним и тем же "лесным островам".
- Сотрудничать с природоохранными группами по всему ареалу вида для лучшей сохранности его местообитаний.