Почему лабрадоры-ретриверы больше интересуются едой, чем другие породы
Новое исследование, опубликованное 3 мая в Cell Metabolism, выявило биологическую причину того, что лабрадоры-ретриверы демонстрируют повышенный интерес к еде. Учёные обнаружили связь между специфической генетической вариацией, встречающейся у лабрадоров и родственных пород, и более выраженным пищевым поведением. Это первое исследование, связавшее конкретный ген с ожирением у собак.
Генетическая находка
Исследователи из Кембриджского университета во главе с ветеринаром и генетиком Элеонор Раффан начали с изучения 15 страдающих ожирением и 18 худых лабрадоров. Анализ трёх генов, связанных с ожирением у людей, выявил вариацию в гене POMC. У многих собак с ожирением участок ДНК в конце этого гена был повреждён. Эта делеция, предположительно, нарушает выработку нейропептидов β-MSH и β-Эндорфина, которые отвечают за чувство насыщения после еды.
Влияние на поведение и вес
В расширенной выборке из 310 лабрадоров учёные подтвердили связь делеции в гене POMC с пищевым поведением. Собаки с этой мутацией чаще выпрашивали еду, были более внимательны во время кормления и активнее искали остатки пищи. В среднем наличие этой вариации было связано с увеличением веса на 2 кг. Мутация была обнаружена примерно у 23% лабрадоров в общей популяции (на основе выборки из 411 собак из Великобритании и США). Из 38 других пород она встречалась только у родственных прямошёрстных ретриверов.
Неожиданная связь с собаками-поводырями
Особенно часто — в 76% случаев — эта мутация встречалась у 81 лабрадора-поводыря, участвовавшего в исследовании. Учёные предполагают, что повышенная пищевая мотивация могла делать таких собак более успешными в программах подготовки, где исторически используют пищевое подкрепление.
Выводы и перспективы
Исследование подчёркивает, что контроль веса у лабрадора с такой мутацией требует от владельца больших усилий: строгого контроля порций и сопротивления «щенячьему взгляду». Кроме того, изучение ожирения у лабрадоров может иметь значение для медицины. Как отмечает соавтор работы Стивен О’Рэлли, у мышей и крыс ген POMC сильно отличается от человеческого, поэтому дальнейшие исследования на этих собаках могут принести важные уроки и для здоровья людей.