Возвращение культурных растений к дикому состоянию может помочь прокормить мир?

Чтобы прокормить растущее население мира, которое, как ожидается, достигнет девяти миллиардов к 2050 году, необходимо производить больше пищи на меньших площадях, не нанося ущерба оставшимся природным местообитаниям. Обзорная статья, опубликованная 16 декабря в журнале Trends in Plant Science издательства Cell Press, предлагает путь к устойчивой интенсификации сельского хозяйства путем исправления недостатков, случайно возникших в процессе традиционной селекции за тысячи лет.

Микаэль Г. Пальмгрен из Копенгагенского университета и его коллеги полагают, что самый эффективный способ вернуть утраченные свойства — это повторное введение «хороших» генов в культурные растения после их выделения из родственных видов или использование прецизионных методов для исправления дефектных генов. «Как только будут идентифицированы гены, мутировавшие непреднамеренно, следующим шагом будет восстановление свойств дикого типа. "Возвращение к дикому состоянию" позволит культурным растениям не только эффективнее использовать доступные ресурсы окружающей среды и иметь более высокую питательную ценность, но и лучше противостоять болезням, вредителям и сорнякам», — говорит Пальмгрен.

Хотя у этой «возвратной» селекции большой потенциал, есть одно препятствие: согласно текущим определениям, такие восстановленные культуры будут классифицированы как генетически модифицированные организмы (ГМО). «Исследования показывают, что многие потребители с некоторой настороженностью относятся к продуктам на основе ГМО, отчасти потому, что они считаются чужеродными», — отмечает Пальмгрен. — «"Возрожденные" культуры представляют собой иной путь, но если их будут маркировать как ГМ-продукты, они, вероятно, столкнутся со значительными рыночными барьерами».

Пальмгрен подчеркивает необходимость обсуждения того, какие продукты следует маркировать как ГМО. «Возможно, полезно различать продукт (растение) и процесс (технологию селекции)», — говорит он. Если культура возвращает полезные свойства дикого родственника, например, устойчивость к болезням, нет смысла считать одно растение естественным, а другое — чужеродным, основываясь исключительно на методе достижения одного и того же результата.

Главный вывод Пальмгрена таков: растения, которые мы едим, уже не те, что изначально были в дикой природе, независимо от того, были они генетически модифицированы или нет. «Возвращение некоторых утраченных свойств не делает наши культуры чужеродными», — заключает он.