Крысы, обученные водить крошечные машины, испытывают релаксацию
Учёные из США успешно обучили группу крыс водить крошечные автомобили в обмен на кусочки хлопьев Froot Loops. Исследование показало, что освоение этого навыка снижает уровень стресса у грызунов.
Эксперимент и метод
- Семнадцать крыс обучали в течение нескольких месяцев водить в арене размером 150 × 60 см из плексигласа.
- Учёные модифицировали набор для сборки робомобиля, добавив прозрачный пластиковый контейнер в качестве кабины с алюминиевым полом.
- Управление осуществлялось через три медных провода (левый, центральный, правый). Прикосновение крысы к проводу на полу замыкало цепь, и машина ехала в выбранном направлении.
Ключевые результаты
- Снижение стресса: У всех обученных крыс был повышен уровень дегидроэпиандростерона — гормона, противодействующего стрессу. Это указывает на более расслабленное состояние, возможно, связанное с удовлетворением от овладения новым навыком («самоэффективность»).
- Активность важна: Крысы, которые управляли машиной самостоятельно, имели более высокий уровень этого гормона по сравнению с теми, кто был просто пассажиром, когда автомобиль контролировал человек.
- Влияние среды: Крысы, содержавшиеся в обогащённой среде (с большим количеством стимулов), показали значительно лучшие результаты в обучении вождению, чем их сородичи из стандартных лабораторных условий.
Значение исследования
Ведущий автор Келли Ламберт из Университета Ричмонда отметила, что работа демонстрирует сложность мозга крыс. Она открывает перспективы для разработки новых немедикаментозных методов лечения психических заболеваний.
«От шизофрении или депрессии нет лекарства. Нам нужно наверстывать упущенное, и я думаю, нам нужно смотреть на разные модели животных и разные типы задач и действительно уважать тот факт, что поведение может изменить нашу нейрохимию», — заявила Ламберт.
Исследование опубликовано в журнале Behavioural Brain Research.