Крысы охотятся на летучих мышей в городских условиях
Впервые удалось заснять, как серые крысы активно охотятся на летучих мышей: одних хватают прямо в воздухе, других ловят на земле. За этим явлением наблюдали с помощью камер на местах зимовки рукокрылых в северной Германии. Согласно статье в журнале Global Ecology and Conservation, исследователи полагают, что этот вид хищничества может представлять серьёзную угрозу для местных популяций летучих мышей.
Это первое исследование, которое систематически документирует охоту серых крыс в городской среде Европы. Учёные установили инфракрасные и тепловизионные камеры для наблюдения за летучими мышами на двух местах зимовки в городах Зегеберг и Люнебург-Калькберг. Наблюдения проводились в периоды пиковой активности рукокрылых в течение нескольких месяцев между 2020 и 2024 годами.
Камеры зафиксировали две различные охотничьи стратегии. Одни крысы вставали на задние лапы, используя хвост для баланса, и хватали мышей в полёте. Другие атаковали их, когда те отдыхали на земле. На площадке в Зегеберге команда зафиксировала 13 подтверждённых случаев убийства за пять недель и обнаружила тайник с 52 тушами летучих мышей. Аналогичные останки и следы хищничества были найдены и на площадке в Люнебург-Калькберге.
Количество убийств может показаться незначительным, но исследователи подсчитали, что даже небольшая колония крыс может уничтожить до 7% от примерно 30 000 летучих мышей на площадке в Зегеберге за одну зиму. Атаки происходили в период, когда летучие мыши наиболее уязвимы — во время роения и зимней спячки, — а значит, даже ограниченное хищничество может угрожать долгосрочному выживанию популяции.
Крысы — хорошо известная проблема во многих частях мира, особенно на островах, где инвазивные виды уничтожили большое количество птиц и летучих мышей. Авторы исследования утверждают, что города могут создавать схожие условия, где дикая природа сконцентрирована на небольших территориях, что даёт крысам множество возможностей для охоты.
«Наши выводы демонстрируют, что городская среда может воспроизводить схожую экологическую динамику [как на островах], когда инвазивные грызуны используют высокую плотность летучих мышей в критические периоды их жизненного цикла, такие как роение и зимовка», — пишут исследователи в своей статье.
Значение для охраны природы
Исследование подчёркивает важность стратегий охраны летучих мышей. Эти летающие млекопитающие помогают контролировать популяции насекомых и поддерживают здоровые экосистемы, опыляя растения и распространяя семена. Но защита летучих мышей важна не только для окружающей среды; она также полезна для здоровья человека, как отмечают исследователи.
«Контроль над инвазивными грызунами на важных местах зимовки летучих мышей поддерживает сохранение биоразнообразия и снижает потенциальное влияние на общественное здоровье в рамках стратегии «Единое здоровье» (подход, который рассматривает здоровье людей, животных и окружающей среды в комплексе)».