Резкое сокращение численности пауков-кругопрядов вслед за "насекомым коллапсом"

Численность крупных пауков-кругопрядов в центральной части Швейцарии резко сократилась за последние 40 лет. Основная причина — уменьшение запасов пищи для этих насекомоядных животных. Об этом свидетельствует исследование учёных из Базельского университета (Швейцария) и Гентского университета (Бельгия), опубликованное в журнале Insects.

Плотность популяции паука в среднем в 140 раз ниже

В конце лета 2019 года энтомологи оценили плотность популяции крестовика обыкновенного (Araneus diadematus) в 20 типичных местообитаниях, подсчитав количество паутин на участках от 200 до 1000 м².

Результаты показали тревожное снижение численности по сравнению с данными 1970–1980-х годов:

• Средняя плотность популяции в Швейцарии оказалась в 140 раз ниже прежнего среднеевропейского значения.
• На двух третях обследованных участков паутины не были обнаружены вовсе.
• В найденных паутинах было значительно меньше насекомых, чем в предыдущих исследованиях.
• Нити паутины были заметно тоньше, что характерно для недоедающих пауков.

Мелкие летающие насекомые как пища

Большинство кругопрядов питаются почти исключительно мелкими летающими насекомыми (мухами, комарами, тлями), численность которых сокращается сильнее всего. Схожее резкое падение численности крестовика было зафиксировано и в Северной Бельгии. Реже стали встречаться и другие виды пауков-тенетников.

"Результаты нашего исследования — серьёзное указание на 'насекомый коллапс' в большей части Европы", — говорит ведущий автор работы доктор Мартин Ниффелер.

Исследование также показывает, что сокращение затрагивает и животных, питающихся насекомыми:

"Если численность насекомых и их естественных врагов резко падает, экосистемы обедняются и могут в конечном итоге рухнуть".