Беспёрая морская свинья в Китае близка к исчезновению

Дикие беспёрые морские свиньи в Китае движутся к вымиранию, и теперь эти похожие на дельфинов животные встречаются реже, чем гигантская панда.

Эти серые животные с коротким носом обитают в реке Янцзы и известны в Китае как «речные свиньи». Однако их популяция в самой длинной реке страны сократилась более чем вдвое за шесть лет.

В прошлом году учёные провели более месяца, исследуя свыше 3400 км реки, но обнаружили лишь 380 особей. С учётом наблюдений в связанных с рекой озёрах, общая численность дикой популяции, вероятно, составляет немногим более 1000 особей.

Для сравнения, в дикой природе живёт около 1600 гигантских панд. По оценкам WWF, беспёрая морская свинья может исчезнуть в течение 15 лет, если не будут приняты меры. Вид «быстро движется к своему исчезновению».

На популяцию негативно влияет деятельность человека и деградация среды обитания. Основные угрозы — нехватка пищи и беспокойство от судоходства. Исследователи также обнаружили «ловушки, которые могут влиять на морских свиней».

Водные пути Китая сильно загрязнены токсичными отходами заводов и ферм. Экологи также считают, что гигантская плотина «Три ущелья» и другие ГЭС на Янцзы нарушили хрупкий экологический баланс и нанесли вред речной фауне.

В ходе исследования не было найдено никаких следов речного дельфина байцзи, близкого родственника беспёрой морской свиньи, объявленного «функционально вымершим» после обследования 2006 года.