Кошки отслеживают перемещения хозяев, даже когда не видят их

Исследователи из нескольких японских институтов выяснили, что кошки следят за тем, где находятся люди в доме, даже когда не могут их видеть. Результаты экспериментов с кошками и записями голосов опубликованы в PLOS ONE.

Распространено мнение, что кошки в целом безразличны к деятельности людей вокруг них, за исключением времени кормления. Учёные предположили, что кошки больше интересуются своими хозяевами. Для проверки они провели серию экспериментов, помещая кошек в вольеры с динамиками, воспроизводя звуки и наблюдая за реакцией.

В исследовании участвовали 50 домашних кошек (и их владельцы), разделённых на три случайные группы. Каждая группа была дополнительно разделена на домашних кошек и кошек из кафе. Каждую кошку помещали в комнатный вольер с динамиком внутри; второй динамик находился снаружи. Группам кошек воспроизводили разные звуки: голос хозяина, называющего имя кошки; голос незнакомца, называющего имя; случайные шумы.

Затем исследователи проигрывали пары звуков: первый — из динамика внутри вольера, второй — из динамика снаружи. Добровольные наблюдатели оценивали степень удивления, проявленную каждой кошкой.

Анализ данных показал, что кошки проявляли удивление, когда слышали голос хозяина сначала внутри вольера, а затем внезапно снаружи — это создавало впечатление мгновенной "телепортации" человека. Такая реакция предполагает, что кошки отслеживают, где должен находиться человек, создавая мысленную карту своего окружения, которая включает живущих с ними людей.