Кошки предпочитают зрение обонянию при поиске пищи

Новое исследование ведущих специалистов по поведению животных показывает, что кошки, возможно, предпочитают использовать зрение, а не следовать за запахом, чтобы найти пищу.

Хотя у кошек прекрасное обоняние и зрение, новое исследование Университета Линкольна (Великобритания) впервые изучило, какое чувство они предпочитают использовать в тестовых условиях. Результаты указывают, что зрение может быть важнее.

Шесть кошек поместили в лабиринт с «точками принятия решения», где они должны были выбрать направление, основываясь на предпочтении изображения или запаха. Им одновременно показывали два листа бумаги с разными визуальными и обонятельными сигналами. Одна комбинация стимулов вела к пищевому вознаграждению, другая — нет.

После того как кошки выучили правила и получали награду за правильный выбор визуального или обонятельного стимула, исследователи разделили сигналы, чтобы понять, что именно используют кошки для решения задачи.

Четыре из шести кошек выбрали визуальный сигнал, а не запах, чтобы получить награду. Только одна кошка предпочла использовать нос, а шестая не показала предпочтений. Таким образом, при наличии выбора кошки просто предпочли визуальные сигналы обонятельным.

Результаты опубликованы в международном журнале Applied Animal Behaviour Science.

Исследование провела Эви Мэйес во время обучения на магистратуре по поведению и благополучию кошек в Университете Линкольна. Сейчас она работает в приюте Battersea Dogs & Cats Home.

Эви Мэйес пояснила: «До сих пор мы действительно считали, что обоняние доминирует в том, как кошки воспринимают мир, но теперь мы пересматриваем это, а также последствия для управления ими... Я также была особенно удивлена скоростью, с которой кошки научились решать задачу, что очень обнадеживает для будущих исследований поведения кошек».

Профессор Дэниел Миллс, руководивший исследованием, добавил: «Мы живем в сложном мире и используем все наши чувства, чтобы понять его. Это первый раз, когда мы спросили кошек, как они действуют, а не предположили это исходя из наших знаний об их чувствах. Другой важный вывод — индивидуальная изменчивость: разные кошки имели довольно фиксированные предпочтения, и это может иметь важные последствия для их благополучия».

Из-за небольшого размера выборки для обобщения вывода о предпочтении кошками визуальных стимулов обонятельным при поиске пищи требуется дальнейшее исследование.