Вскрытие косатки Токите шокирует народ Ламми, стремящийся вернуть её останки домой

Смерть южной резидентной косатки Токите в Майами в пятницу стала потрясением для тех, кто работал над её возвращением в родные воды северо-запада Тихого океана после 53 лет в неволе.

Потрясения продолжились, когда вскрытие началось всего через несколько часов после смерти кита.

Тело Токите было доставлено грузовиком из Флориды в Университет Джорджии, где его разрезали на части, поместили в 20 50-галлонных бочек, а крупные кости — в контейнеры. Целью было создание слепков для нескольких экспозиций её скелета. Следующим шагом должна была стать кремация останков.

Однако в субботу утром офис сенатора США Марии Кантуэлл попытался замедлить процесс и запросил сохранение тела как можно более целым, чтобы уважать пожелания народа Ламми.

«Всё произошло очень быстро; остаются вопросы, на которые нужно ответить», — заявил председатель народа Ламми Тони Хиллер, десятилетиями боровшийся за возвращение Токите. «Мы были шокированы, что с нами не проконсультировались».

Впоследствии народ Ламми решил, что кремация — лучший способ вернуть Токите, доставив её прах домой самолётом.

Решение было принято после обсуждения с Эдуардо Альбором, генеральным директором The Dolphin Company, владеющей Майамским океанариумом, где умерла Токите. Альбор подчеркнул, что вскрытие должно было быть проведено как можно быстрее, чтобы получить лучшие ответы о причине смерти.

«Они хотят ответов. Они поделились, что для них это тоже было травмой», — сказал Хиллер.

Решение также было принято из-за масштабного расчленения её останков. «Мы не хотим, чтобы она оставалась в таком виде. Прежде всего мы хотим позаботиться о её духе», — пояснил Хиллер.

Университет Джорджии и океанариум отказались комментировать детали вскрытия. Сроки кремации и возвращения останков ещё не определены.

Однако некоторые приготовления ведутся:

• Небольшая группа представителей народа Ламми отправится в университет для проведения барабанного ритуала после кремации.
• Старейшина народа Ламми Рэйнелл Моррис доставит прах домой на самолёте.
• По прибытии праха большая группа народа Ламми сопроводит её домой.
• Культурные лидеры определят, как предать её останки земле.

Публичное поминовение её жизни состоится в воскресенье в парке Джексон-Бич на острове Сан-Хуан.

Покойный вождь Билл Джеймс сравнивал поимку Токите с изъятием детей коренных народов правительством и помещением их в школы-интернаты. Он призывал вернуть кита, переименованного в Sk'aliCh'elh-tenaut в честь деревни, где её поймали, в родные воды.

Рэйнелл Моррис, выполняя это указание, отправилась в Майами, но серьёзно заболела в поездке. Из больницы она сообщила, что провела церемонию и молитвы, чтобы освободить дух косытки: «Я отпустила её с любовью, молитвой и преданностью, чтобы она плыла. Она ушла. Она свободна».

Освобождение Токите было важным делом в штате Вашингтон десятилетиями. В 1995 году губернатор Майк Лоури заявлял о намерении вернуть её как «гражданку штата».

Между 1962 и 1976 годами в северо-западных водах было отловлено около 270 косаток. По меньшей мере 12 погибли при поимке, более 50 содержались для показа. Со смертью Токите в неволе не осталось ни одной из них.

Борьба за освобождение Токите велась десятилетиями. PETA и другие группы подавали иски. В 2022 году Министерство сельского хозяйства США отказало океанариуму в лицензии на показ кита.

Инспекторы в 2021 году сообщали, что Токите кормили гнилой рыбой, она жила в грязной воде и её заставляли выполнять трюки на высокой скорости, несмотря на травму.

Ситуация, казалось, улучшилась, когда в марте 2023 года новый владелец океанариума объявил о планах выпустить её в течение 18–24 месяцев. Владелец клуба NFL Джим Айрсей выделил средства. В последние месяцы её здоровье улучшилось благодаря лучшему уходу и диете, и освобождение казалось близким.

«Теперь важно позаботиться о её духе и усвоить её уроки», — сказал Хиллер. «Давайте говорить о том, что мы помним о ней, и вместо гнева в сердце нести то, чему она нас научила — единству и сплочению».