Рождение нового детёныша косатки в стае J
Центр исследования китов подтвердил в пятницу утром рождение ещё одного детёныша косатки в стае J. Это второй китёнок, появившийся на свет в этом месяце у находящихся под угрозой исчезновения южных резидентных косаток, которые часто посещают залив Пьюджет-Саунд.
«Мы подтверждаем, что в стае J появился новый детёныш, и его мать — J41», — написал в текстовом сообщении Кен Балкомб, основатель центра. Наблюдение было сделано в Канаде, и из-за ограничений, связанных с COVID-19, исследователи не могли присутствовать на месте. Здоровье детёныша ещё предстоит оценить.
Это четвёртое рождение среди южных резидентных косаток с 2019 года. В такой маленькой популяции каждое рождение — это праздник. Теперь численность южных резидентных косаток в стаях J, K и L составляет 74 особи.
Косатки сталкиваются с тремя основными угрозами для выживания:
- Шум и беспокойство от судов.
- Загрязнение.
- Нехватка пищи, особенно чавычи.
Рождение последнего детёныша наблюдали профессиональные натуралисты с борта судна Pacific Explorer. Сначала они не поняли, что происходит, и даже подумали о возможной трагедии, вспомнив историю косатки Талекуа (J35), которая в 2018 году 17 дней и более 1000 миль носила своего умершего детёныша. Однако вскоре стало ясно, что мать помогает новорождённому, поддерживая его головой для первых вдохов.
Второе рождение в стае J за несколько недель — «безусловно, повод для празднования», — говорит биолог Дебора Джайлс. Однако репродукция в этих стаях ограничена нехваткой пищи, особенно чавычи.
Важна не только общая численность чавычи. Косатки нуждаются в крупной рыбе, которая должна находиться в их кормовых районах, таких как море Сэлиш, приграничные воды США и Канады и устье реки Колумбия.
«Им нужны эти крупные, трёх-, четырёх- и пятилетние чавычи, — подчёркивает Джайлс. — Для восстановления популяции этим китам необходима высококачественная, многочисленная рыба в течение всего года».
Дебора Джайлс выразила надежду, что позитивные новости о недавних рождениях вдохновят людей удвоить усилия по защите южных резидентных косаток: «Это именно то, что нам нужно в 2020 году».