Корневые черви могут стать жертвой более активного севооборота

Исследование подтвердило опасения фермеров Среднего Запада: западный кукурузный жук (корневой червь) эволюционирует, чтобы противостоять токсинам в генетически модифицированной кукурузе Bt.

Как развивается устойчивость

Исследование Аарона Гассмана из Университета штата Айова показывает, что когда кукуруза с одинаковыми Bt-признаками высаживается несколько лет подряд, выживают черви с естественной устойчивостью. Естественный отбор делает этих насекомых победителями, а фермеров — проигравшими. Токсины перестают работать примерно через три с половиной года, что приводит к разрушительному повреждению корней и снижению урожайности.

Решение: севооборот и разнообразие признаков

Учёные рекомендуют не полагаться только на Bt-кукурузу:

• Чередование культур (например, с соей) лишает вредителя источника пищи и создаёт «свежий старт» для новой кукурузы.
• Смена Bt-признаков от года к году сбивает с толку личинок и не позволяет популяции червей адаптироваться.

Экономические сложности

Несмотря на риски, многие фермеры годами высаживают кукурузу на кукурузу из-за высокой рыночной цены и краткосрочной аренды земли. Однако текущий прогноз USDA о сокращении площадей под кукурузу и рекордном расширении посевов сои может помочь сдержать развитие устойчивости у вредителя.

Постоянная гонка вооружений

Учёные и фермеры понимают, что вредители будут продолжать адаптироваться, а семенные компании — пытаться их опередить. Новые данные показывают, что личинки могут выживать и на полях сои, поэтому одного года перерыва в выращивании кукурузы может оказаться недостаточно.