Исследование проливает свет на эффективность кормления свиней
Исследование, проведенное в Университете штата Айова, развеивает мифы о практике селекции свиней для повышения эффективности кормления — показателя того, насколько хорошо свиньи преобразуют потребляемый корм в массу тела.
Селекция на эффективность кормления ранее подвергалась критике из-за опасений, что она создает животных, более восприимчивых к стрессу и болезням. Однако 10-летнее исследование в Университете штата Айова ставит под сомнение обоснованность этих опасений.
«Существовало некоторое нежелание вести селекцию на эффективность кормления из-за представления, что очень эффективные свиньи испытывают трудности в условиях стресса. Мы выяснили, что это не так. Скорее, более эффективные свиньи также более устойчивы», — сказал Джек Деккерс, заслуженный профессор зоотехники.
Ценность исследования заключается в стоимости кормления свиней, отметил Деккерс. Затраты на корма составляют более половины бюджета производителя. Повышение эффективности кормления позволяет фермерам экономить на одном из самых крупных расходов.
«Идея в том, чтобы производить больше свинины на том же количестве корма. Это снижает производственные затраты, и потребители увидят более низкие цены на свинину в магазинах», — сказал Джон Пейшенс, профессор зоотехники.
Пейшенс руководит проектом, финансируемым пятилетним грантом Инициативы USDA по исследованиям в области сельского хозяйства и продовольствия (AFRI), целью которого является углубление понимания эффективности кормления и передача результатов свиноводческой отрасли. В этом совместном проекте участвуют 19 ученых из различных областей, таких как питание, статистика, генетика, наука о мясе и микробиология.
Проверка недоказанных предположений
Деккерс начал изучать эффективность кормления свиней в 1997 году. Исходя из популяции йоркширских свиней, он начал выводить две различные генетические линии. Одна линия отбиралась на повышенную эффективность кормления, другая — на пониженную.
Используя транспондеры на каждой свинье и специализированные электронные кормушки, исследователи отслеживали количество корма, потребляемое каждой особью. Сейчас эксперимент продолжается в 10-м поколении, при этом в каждой генетической линии производится около 60 пометов за поколение.
Данные, собранные в ходе долгосрочного эксперимента по отбору, помогли ответить на вопросы о плюсах и минусах эффективности кормления. В текущем поколении линия свиней, отобранная на более высокую эффективность, требует примерно на 15% меньше корма для достижения убойного веса, чем линия, отобранная на меньшую эффективность.
Исследование показывает, что свиньи эффективной линии лучше направляют резервы массы тела туда, где это необходимо. Например, эффективные свиноматки сильнее расходуют жировые резервы во время лактации после опороса, что приводит к более резкой потере веса. Однако они также быстро восстанавливают жировые резервы после окончания выкармливания поросят.
Исследователи не обнаружили свидетельств того, что эффективные свиноматки приносят меньшие пометы или испытывают трудности с выкармливанием потомства — распространенное опасение. Эффективная линия также не хуже других свиней справляется с болезнями.
Физиология эффективности кормления
Николас Габлер, доцент зоотехники, изучает физиологические характеристики, которые делают одних свиней более эффективными, чем других. Исследователи выявили ряд способствующих факторов.
«Нет единого гена, контролирующего эффективность кормления. На самом деле это множество взаимодействующих факторов. Волшебной пули не существует», — сказал Габлер.
Важную часть головоломки составляет скорость, с которой свинья может наращивать и удерживать мышечную массу. Эффективные свиньи тратят меньше энергии на наращивание мышц, а белки, составляющие их мышечную массу, сохраняются дольше, прежде чем их нужно будет пополнять.
Потенциальным недостатком улучшенного наращивания мышц могла бы стать более жесткая свинина. Пока что этой проблемы не возникло. Более того, специалисты по мясу показали, что более эффективные свиньи дают свинину равного или лучшего качества.
Кроме того, эффективные свиньи демонстрируют улучшенную перевариваемость, что означает, что они усваивают большую долю питательных веществ из корма.
Поведенческие тесты
Джессика Колпойс, аспирант кафедры зоотехники, изучает поведенческие признаки большей подверженности стрессу у свиней эффективной линии. Пока что исследование, которое она проводит вместе с доцентом Анной Баттерс-Джонсон, не выявило доказательств того, что селекция на эффективность кормления дает более стрессированных свиней.
Колпойс, работающая с поведением свиней 8-го и 9-го поколений, наблюдает за их реакцией на такие стимулы, как люди или незнакомые предметы.
Она ищет характерное поведение, такое как замирание или попытки вскарабкаться на стенку загона, чтобы сбежать, что указывает на страх или стресс. Также измеряется время, которое требуется свинье, чтобы осмотреть или прикоснуться к новому предмету в загоне.
«Селекция на эффективность кормления имеет связанную с ней стигму. Существует представление, что получаются более стрессированные свиньи. Мы не обнаружили, что это так», — сказала Колпойс.