Кометы могли доставить ключевой сахар для зарождения жизни на Землю

Исследование, проведённое в Колледже Олбион, показало, что гликольальдегид (GLA) — простой сахар, важный для образования рибозы (компонента РНК), — может выдерживать ударные нагрузки, возникающие при падении комет.

Эксперимент под давлением

• Учёные подвергли образцы GLA ударам с давлением от 4.5 до 25 гигапаскалей в Экспериментальной ударной лаборатории NASA.
• Даже при минимальном давлении в 4.5 ГПа (что значительно больше давления в самой глубокой океанской впадине) молекула GLA сохранила свою целостность.

Значение для теории панспермии

• Результаты подтверждают, что биомолекулы на кометах и астероидах могли пережить столкновение с ранней Землёй.
• Недавние астрономические наблюдения обнаружили GLA на нескольких кометах, что поддерживает гипотезу команды о доставке этого соединения на планету посредством кометных ударов.
• После удара также образовалось несколько новых молекул, которые могут иметь биологическое значение.

Заключение

Исследование заполняет важный пробел в понимании происхождения жизни, указывая на возможный космический источник ключевых пребиотических молекул, таких как GLA.