Комаров могут привлекать определенные цвета

Комары — не просто назойливые насекомые, а самые смертоносные существа на Земле из-за распространяемых ими болезней. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, изучает роль зрения и цвета в поведении кровососущих комаров.

Эксперимент в аэродинамической трубе

Исследователи провели серию экспериментов с тремя видами комаров, переносящих болезни: в основном Aedes aegypti, а также Anopheles stephensi и Culex quinquefasciatus. В одном эксперименте использовалась аэродинамическая труба с камерами для отслеживания траекторий полета. На полу трубы размещались два цветных пятна: одно — исследуемого цвета (длины волны), другое — контрольное (белое). Некоторые образцы имитировали разные оттенки кожи, включая цвет лосьона для загара.

В трубу выпускали 50 спарившихся, но не накормленных самок комаров (кусают только самки, так как им нужна кровь для размножения). Через час в трубу начали подавать углекислый газ (CO₂), который выдыхают люди и млекопитающие. Для комаров CO₂ — это запах, который помогает им найти источник крови.

Реакция на цвет в присутствии CO₂

До появления CO₂ комары Ae. aegypti в основном игнорировали цветные пятна на полу. После введения CO₂ они начали исследовать цветные круги, особенно с увеличением длины волны от 510 нанометров (нм) до 660 нм.

• Aedes aegypti больше всего привлекали красный, а затем черный цвет. Эти длинные волны (оранжевый и красный) соответствуют цветам, излучаемым тонами человеческой кожи. Синий, зеленый и фиолетовый не были привлекательнее контрольного белого.
• Пятна, имитирующие тон кожи, были более привлекательны, чем контроль, но предпочтения какому-либо конкретному оттенку кожи не наблюдалось.
• Комары Ae. aegypti также больше интересовались пятнами с высоким контрастом к фону, чем самим цветом. Это, вероятно, помогает им отличать объект (человека) от фона даже при слабом освещении.

Предпочтения других видов и эксперимент с кожей

• Anopheles stephensi, как и Ae. aegypti, привлекали черный и красный цвета.
• Culex quinquefasciatus проявили интерес к фиолетовому/синему и красному (противоположным концам тестируемого спектра).

В отдельном эксперименте в инсектариях шесть добровольцев разного этнического происхождения поочередно прикладывали руку к окну клетки. Комары чаще летели к руке, чем к контрольной белой перчатке, но, как и в случае с пятнами, предпочтения конкретному оттенку кожи не было.

Выводы и практическое значение

Исследование показывает, что комаров привлекают цвета, характерные для человеческой кожи, но только в присутствии CO₂. Это подтверждает, что запах дыхания человека или млекопитающего служит первоначальным сигналом.

Что это значит для человека, который не хочет быть укушенным? Можно попробовать носить белую, синюю или зеленую одежду и избегать черной, красной и оранжевой. Определенно стоит избегать красно-черных клетчатых узоров (из-за контраста).

Хотя изменение цвета одежды может снизить риск укусов, гарантий нет, особенно с учетом различий в цветовых предпочтениях у разных видов комаров. Однако эти данные указывают, что при дальнейших исследованиях цвет потенциально можно использовать как инструмент в борьбе с комарами.