Усилитель звука в ушах помогает самцам комаров находить самок

Слуховой аппарат самцов комаров усиливает звук приближающейся самки, используя самогенерируемый фантомный тон, имитирующий взмахи её крыльев. Это увеличивает акустический вход в ухо до 45 000 раз, как показало новое исследование под руководством UCL.

Исследователи изучали комаров — переносчиков болезней и надеются, что их выводы, опубликованные в Nature Communications, помогут в разработке акустических ловушек для контроля распространения смертельных заболеваний.

Ключевые выводы исследования:

• Механизм усиления: Самцы используют смешивание звука взмахов крыльев самки с гораздо более громким звуком собственных крыльев. Это создаёт дополнительный искажённый тон или «слуховую иллюзию» (фантомный тон), присутствующую только в антеннах (ушах).
• Спонтанная вибрация: Пластинчатые выросты (флагеллы) на антеннах самцов могут спонтанно вибрировать с частотой, близкой к частоте взмахов крыльев самки. При появлении самки эта вибрация синхронизируется с её частотой для максимального усиления иллюзорного тона.
• Контроль со стороны мозга: Когда нервная сигнализация между мозгом и антеннами прерывается, вибрации становятся постоянно активными. Это указывает, что в обычных условиях мозг подавляет их до момента приближения самки.
• Эволюционная адаптация: Виды, образующие самые большие рои (Culex quinquefasciatus), демонстрируют наибольшее усиление звука.

Изученные виды:

• Anopheles gambiae (переносчик малярии)
• Aedes aegypti (переносчик вирусов Зика и денге)
• Culex quinquefasciatus (переносчик вируса Западного Нила)

Значение исследования: Понимание акустической коммуникации комаров в роях имеет ключевое значение для разработки новых стратегий контроля переносчиков болезней, таких как акустические ловушки. Исследования в этой области продолжаются.